Το τρίτο και τελευταίο μέρος της έκτης σεζόν του Cobra Kai κυκλοφόρησε, σηματοδοτώντας το τέλος όχι μόνο της σειράς αλλά και μιας ιστορίας 30 χρόνων.
Το Karate Kid, για πολλούς από εμάς, αποτελεί ένα αναπόσπαστο κομμάτι καθώς είναι οι ταινίες με τις οποίες μεγαλώσαμε, βλέποντας πως ο Daniel Larusso (Ralph Macchio) ωριμάζει και αντιμετωπίζει με σοφία τους αντιπάλους του χάρη στα διδάγματα του Mr. Miyiagi.
Έτσι λοιπόν, μια μεγάλη στιγμή για τους λάτρεις των Karate Kid έφτασε το 2018 όταν η spin off Cobra Kai σειρά έκανε την εμφάνιση της με τη πρώτη σεζόν. Από τότε ακολούθησαν στα επόμενα χρόνια άλλες πέντε σεζόν (συνολικά 6 σεζόν με 65 επεισόδια) με την τελευταία να ρίχνει αυλαία με το μεγάλο φινάλε στις 13 Φεβρουαρίου 2025.
Ιστορία
Ξεκινώντας τη σειρά, βλέπουμε τους, μεσήλικες πλέον, Daniel Larusso και Johnny Lawrence (William Zabka) τριάντα χρόνια μετά τα γεγονότα του Karate Kid (1984). Ο Daniel έχει κάνει προσωπική και επαγγελματική επιτυχία, έχοντας οικογένεια με τη γυναίκα του Amanda (Courtney Henggeler) και τα δύο του παιδιά, τη Samantha (Mary Mouser) και τον Anthony (Griffin Santopitro). Ο Daniel, μαζί με τη γυναίκα του, έχουν μια μεγάλη αντιπροσωπεία αυτοκινήτων, εξού και η προαναφερθείσα επιτυχία τους. Ένα πράγμα λείπει πολύ, όμως, από τον Daniel, και αυτό είναι ο δάσκαλός του, Mr. Miyagi, ο οποίος έφυγε από τη ζωή λίγα χρόνια πριν.
Από την άλλη, ο Johnny Lawrence, στοιχειωμένος από την ήττα που δέχθηκε το 1984, δεν είχε την ίδια καλή πορεία. Χωρισμένος από τη γυναίκα του και απομακρυσμένος από το παιδί του, Robby Keene (Tanner Buchanan), προσπαθεί να φτιάξει κάπως τη ζωή του. Τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν όταν ο Miguel Diaz (Xolo Maridueña), ένα παιδί από το Μεξικό, μετακομίζει στο απέναντι σπίτι από του Johnny. Ένα βράδυ, ο Johnny σώζει τον Miguel από άλλα παιδιά που ήθελαν να του κάνουν κακό. Έτσι, όταν ο Miguel του ζητά να του μάθει καράτε, ο Johnny τον δέχεται ως πρώτο μαθητή του, ξεκινώντας μια σχολή και επαναφέροντας το Cobra Kai, με τη μεγάλη αλλαγή ότι αυτή τη φορά δείχνουν έλεος.
Την ίδια περίοδο, ο Robby είχε πιάσει δουλειά στην αντιπροσωπεία του Daniel, χωρίς να αποκαλύψει ότι είναι γιος του Johnny. Όταν ο Daniel μαθαίνει ότι το Cobra Kai επέστρεψε, θέλει να προστατέψει την κόρη του Sam αλλά και τον Robby, γι’ αυτό ξεκινά να τους μαθαίνει καράτε (η Sam γνώριζε ήδη). Παράλληλα, προσφέρει τη βοήθειά του σε όσα παιδιά τη χρειάζονταν μέσω του Miyagi-Do.
Η επιστροφή του δασκάλου του Johnny, John Kreese (Martin Kove), φέρνει τα πάνω κάτω στις ζωές του Lawrence και του Larusso. Ο Kreese εκμεταλλεύεται τον Johnny, οδηγώντας τα πράγματα σε σύγκρουση. Η σειρά επικεντρώνεται στη σχέση μεταξύ του Daniel και του Johnny, οι οποίοι περνούν από διάφορες καταστάσεις, αντιμετωπίζοντας διλήμματα, αλλά τελικά έρχονται πιο κοντά, διδάσκοντας μαζί και στηρίζοντας ο ένας τον άλλο.
Την επιστροφή του κάνει και ο Chozen, με ριζικά αλλαγμένο χαρακτήρα. Ερχόμενος από την Οκινάουα, βοηθά τον Daniel και τον Johnny στον “πόλεμο” εναντίον των John Kreese και Terry Silver (Thomas Ian Griffith).
Εκτός από τους πρωταγωνιστές, η ιστορία εστιάζει εξίσου στις ζωές των μαθητών, εντός και εκτός ντότζο, καθώς τους βλέπουμε να ωριμάζουν μέσα από σημαντικές – καλές και κακές – καταστάσεις. Από τους μαθητές ξεχώρισαν περισσότερο οι Sam, Robby, Miguel, Tory (Peyton List) και Hawk/Eli (Jacob Bertrand), με πρώτη μεγάλη στιγμή τους τη συμμετοχή τους στο πρωτάθλημα του “All Valley”.
Οι δύο τελευταίες σεζόν στρώνουν τον δρόμο, προετοιμάζοντας σταδιακά και προσεκτικά την ιστορία για το μεγάλο φινάλε. Μαθητές και δάσκαλοι δουλεύουν σκληρά για να γίνουν πιο δυνατοί και να ανταπεξέλθουν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Sekai Taikai. Όταν επιτέλους έρχεται αυτή η ώρα, ενώ νομίζουμε πως θα τελειώσει, σύντομα καταλαβαίνουμε πως η υπόθεση έχει ακόμα ζουμί.
Τρεις ομάδες θα είναι οι πιο δυνατές, και φυσικά μιλάμε για το Miyagi-Do, το Cobra Kai και τους πολύ δυνατούς Iron Dragons (τους οποίους αντικρίζουμε για πρώτη φορά στο Sekai Taikai). Εκεί, τα πράγματα θα πάρουν πολύ άσχημη τροπή, ξεφεύγοντας και οδηγώντας σε έναν χαμό ανάμεσα στις σχολές, με το αποτέλεσμα να είναι ο θάνατος ενός διαγωνιζόμενου από το Cobra Kai. Κάπως έτσι έληξε το Sekai Taikai.
Μετά τα γεγονότα και εφόσον εξελιχθεί η ιστορία, το Sekai Taikai θα συνεχιστεί, με το Cobra Kai πλέον στα χέρια του Johnny Lawrence, καταλήγοντας σε ένα απρόσμενο και επικό φινάλε.
Δυο διαφορετικές όψεις του ίδιου νομίσματος
Δύο διαφορετικές φιλοσοφίες: το Miyagi-Do και το Cobra Kai.
Από τη μία, το Miyagi-Do, βασισμένο στο Goju-Ryu, έχει ως φιλοσοφία ότι το καράτε χρησιμοποιείται μόνο για άμυνα και την προστασία του εαυτού μας και των άλλων. Επίσης, σημαντικό στοιχείο του είναι η χρήση των κάτα ως βασικού τρόπου εκμάθησης.
Από την άλλη, το Cobra Kai, βασισμένο στο Shotokan και στο Tang Soo Do, έχει μια εντελώς αντίθετη φιλοσοφία, η οποία εκφράζεται μέσα από τρεις βασικούς κανόνες:
- Strike First: Δεν περιμένεις ποτέ τον αντίπαλο να κάνει την πρώτη κίνηση, αλλά χτυπάς πρώτος.
- Strike Hard: Χτυπάς δυνατά.
- No Mercy: Χωρίς κανένα έλεος.
Αν και αυτή ήταν η φιλοσοφία του Cobra Kai υπό την καθοδήγηση των John Kreese και Terry Silver, όταν το dojo πέρασε στα χέρια του Johnny Lawrence, ο τρίτος κανόνας άλλαξε, ώστε να υπάρχει κάποιος βαθμός ελέους. Επίσης, αν και τα κάτα δεν αποτελούν βασικό τρόπο εκμάθησης στο Cobra Kai, κατά τη διάρκεια της σειράς βλέπουμε να χρησιμοποιούνται και από αυτούς.
Τέλος, εκτός από τις τεχνικές που έχουν υιοθετηθεί από πραγματικά συστήματα καράτε, στη σειρά εμφανίζονται και φανταστικές κινήσεις και τεχνικές που δεν ισχύουν στην πραγματικότητα – και θα λέγαμε πως είναι περισσότερο χορογραφίες για να δοθεί ένα πιο φαντασμαγορικό θέαμα παρά ο ρεαλισμός της πραγματικότητας.
Συνοψίζοντας λοιπόν..
Η πλοκή της σειράς είναι προσεγμένη, χωρίς να ξεφεύγει ή να κάνει κοιλιά. Δεν αναπαράγει απλά ξανά τα παλιά Karate Kid με τις ίδιες παλιές αντιπαλότητες. Αντ’ αυτού, γράφει μια νέα ιστορία.
Οι ηθοποιοί είναι πιστοί στον ρόλο τους, κάνοντάς μας να “δεθούμε” με πολλούς χαρακτήρες (προσωπικά και μακράν αγαπημένος χαρακτήρας ο Daniel), αλλά και να μισήσουμε κάποιους άλλους. Και ναι, για να μισήσεις κάποιον χαρακτήρα, σημαίνει ότι έχει γίνει άψογη δουλειά! Επίσης, θα δούμε πολλούς χαρακτήρες να έχουν αλλάξει εντελώς, με χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό του Chozen.
Ακόμη, είναι ευχάριστο που ξαναβλέπουμε και άλλους χαρακτήρες από τα Karate Kid, όπως για παράδειγμα τη σχετικά σύντομη εμφάνιση του Mike Barnes (Sean Kanan) στην πέμπτη και έκτη σεζόν.
Τέλος, πολλά συναισθήματα μας μεταφέρει η σειρά· άλλοτε με καλές στιγμές, άλλοτε με δυσάρεστες, συνοδευόμενες πάντα από επικές ατάκες!
