Η σχέση της Disney με την Epic Games δεν είναι νέα, αλλά φαίνεται πως οι βλέψεις του “Mouse House” ίσως να είναι πολύ πιο μεγάλες από μια απλή συνεργασία. Μετά την πολυσυζητημένη επένδυση ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων που πραγματοποίησε η Disney το 2024 για να αποκτήσει μερίδιο στην Epic, νέες πληροφορίες έρχονται στο φως που θέλουν την εταιρεία να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο μιας πλήρους εξαγοράς στο μέλλον.
Σύφωνα με το έμπειρο ρεπόρτερ τεχνολογίας, υψηλόβαθμα στελέγχη εντός της Disney είναι χωρισμένα σε στρατόπεδα για το αν πρέπει να προχωρήσουν σε μια τέτοια κίνηση μαμούθ, η οποία θα άλλαζε πλήρως τις ισορροπίες στον χώρο της ψυχαγωγίας.
Το ενδιαφέρον της Disney δεν είναι τυχαίο, καθώς η Epic Games διαθέτει δύο δυνατά όπλα που ταιριάζουν γάντι στο όραμα του Bob Iger. Από τη μία έχουμε το Fortnite, το οποίο έχει πάψει προ πολλού να είναι ένα απλό Battle Royale και έχει εξελιχθεί σε ένα κοινωνικό οικοσύστημα όπου οι νεότερες γενιές “συχνάζουν” ψηφιακά, αποτελώντας τον μοναδικό ίσως σοβαρό ανταγωνιστή του Roblox. Από την άλλη, υπάρχει η Unreal Engine, η τεχνολογία της οποίας αποτελεί πλέον τη ραχοκοκαλιά όχι μόνο των σύγχρονων games, αλλά και των παραγωγών της Disney στην τηλεόραση και τον κινηματογράφο, όπως είδαμε χαρακτηριστικά στο “The Mandalorian”. Η εξαγορά της Epic θα σήμαινε ότι η Disney θα είχε τον απόλυτο έλεγχο των εργαλείων με τα οποία χτίζει τους κόσμους της.
Ωστόσο, το μεγάλο “αγκάθι” σε αυτό το σενάριο ακούει στο όνομα Tim Sweeney. Ο ιδρυτής της Epic Games διατηρεί τον απόλυτο έλεγχο των μετοχών με δικαίωμα ψήφου, πράγμα που σημαίνει ότι καμία εξαγορά δεν μπορεί να προχωρήσει αν ο ίδιος δεν αποφασίσει να παραδώσει τα κλειδιά.
Παρά τις πρόσφατες δυσκολίες της Epic, η οποία αναγκάστηκε να προχωρήσει σε απολύσεις πάνω από 1.000 εργαζομένων λόγω των επενδύσεων που δεν απέδωσαν άμεσα, ο Sweeney παραμένει ένας οραματιστής που θέλει η εταιρεία του να επιβιώσει ως αυτόνομη πλατφόρμα. Αν όμως κάποια στιγμή αποφασίσει ότι το “βάρος” είναι πολύ μεγάλο για να το σηκώσει μόνος του, η Disney φαντάζει ως ο μοναδικός λογικός προορισμός.
Η στρατηγική της Disney φαίνεται να στοχεύει σε μια πλήρη ενσωμάτωση των υπηρεσιών της, όπου το Disney+ θα μπορούσε να γίνει η πύλη για ψώνια, θέαση περιεχομένου και gaming, με το Fortnite να λειτουργεί ως ο συνδετικός κρίκος. Μια πιθανή ανακοίνωση εξαγοράς θα εκτόξευε την εμπιστοσύνη των επενδυτών, καθώς θα δημιουργούσε έναν κολοσσό που θα μπορούσε να κοιτάξει στα μάτια τις μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες.
