Μόλις τέσσερις μήνες μετά την εντυπωσιακή αποκάλυψη του Gang of Dragon στη σκηνή των The Game Awards, το μέλλον του νέου τίτλου από τον δημιουργό της σειράς Yakuza (Like a Dragon), Toshihiro Nagoshi, μοιάζει πιο αβέβαιο από ποτέ. Οι πρόσφατες κινήσεις της εταιρείας έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία στην gaming κοινότητα, καθώς παρατηρήθηκε ότι το επίσημο κανάλι του Nagoshi Studio στο Youtube έχει διαγραφεί.
Μαζί με το Youtube κανάλι εξαφανίστηκε και το επίσημο trailer του παιχνιδιού, αφήνοντας διαθέσιμα μόνο τα re-uploads από τρίτους και το υλικό από το live των βραβείων, μια κίνηση που συνήθως προμηνύει οριστικό κλείσιμο μιας εταιρείας ή πλήρη παύση εργασιών.
Η ρίζα του όλου προβλήματος πηγάζει από μια σοβαρή κρίση χρηματοδότησης που ξέσπασε τον προηγούμενο μήνα. Σύμφωνα με αναφορές, ο κύρια επενδυτής του project, η NetEase, αποφάσισε να αποσύρει τη στήριξη της όταν ενημερώθηκε από το στούντιο ότι απαιτούνται επιπλέον 7 δισεκατομμύρια γιέν (περίπου 44,4 εκατομμύρια δολάρια) για την ολοκλήρωση της ανάπτυξης. Το τεράστιο αυτό ποσό φαίνεται πως “τρόμαξε” τον κολοσσό, αφήνοντας τον Nagoshi και την ομάδα του σε αναζήτηση νέου συνεργάτη που θα μπορούσε να καλύψει το κενό και να σώσει το φιλόδοξο αυτό project.
Παρά τη ζοφερή εικόνα, υπάρχει ακόμα μια μικρή ελπίδα, καθώς η σελίδα του παιχνιδιού στο Steam παραμένει προς το παρόν ενεργή. Ορισμένοι αναλυτές εικάζουν ότι η διαγραφή των ψηφιακών ιχνών της εταιρείας μπορεί να οφείλεται σε κάποια επικείμενη εξαγορά, η οποία απαιτεί την αναδιάρθρωση της δημόσιας εικόνας του στούντιο. Ωστόσο το σενάριο θεωρείται λιγότερο πιθανό, καθώς οποιοσδήποτε νέος αγοραστής θα έπρεπε να αναλάβει όχι μόνο απλά την εξαγορά του στούντιο, αλλά και το δυσθεώρητο κόστος των 44 εκατομμυρίως δολαρίων που υπολείπονται για το Gang of Dragon.
Η ξαφνική σιωπή από την πλευρά του Toshihiro Nagoshi, ενός ανθρώπου που παραδοσιακά διατηρεί έντονη παρουσία στα μέσα ενημέρωσης, ενισχύει τους φόβους για μια επερχόμενη επίσημη ανακοίνωση λουκέτου. Η βιομηχανία παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα, καθώς η πιθανή κατάρρευση ενός στούντιο που ιδρύθηκε από έναν τόσο εμβληματικό δημιουργό, θα αποτελούσε ένα σοβαρό πλήγμα και μια υπενθύμιση των κινδύνων που ελλοχεύουν στις υπερπαραγωγές υψηλού κόστους στη σύγχρονη εποχή του gaming.
