Πριν ξεκινήσω την ανάλυσή μου σχετικά με την κυκλοφορία του Hades II σε Early Access μορφή, οφείλω να σχολιάσω τον ελέφαντα στο δωμάτιο. Από την ημέρα της πρώτης ανακοίνωσης του είχα δηλώσει το πόσο αρνητικός ήμουν σχετικά με την δημιουργία ενός sequel στο είδος των Roguelike, πόσο μάλλον βλέποντας αρκετές ομοιότητες σε σχέση με τον προκάτοχο.
Παρόλα αυτά, έχοντας ξοδέψει αρκετές ώρες και στο Technical Test που πραγματοποιήθηκε πριν την κυκλοφορία του, αλλά και πάνω στον ίδιο τον τίτλο από την ημέρα της ξαφνικής του κυκλοφορίας, πιστεύω είμαι έτοιμος να σας μεταφέρω τις εντυπώσεις μου πάνω σε ένα από τα καλύτερα Roguelikes που έχουν προγραμματιστεί, σχεδιαστεί και κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα, ακόμα και στην τωρινή του μορφή.
Η υπόθεση παραμένει ακόμα οικογενειακή, αλλά με περισσότερο βάθος. Η πρωταγωνίστρια του Hades II είναι η Μηλινόη, κόρη της Περσεφόνης και κατ’ εξοχήν αδερφή του προηγούμενου πρωταγωνιστή, Ζαγρέα. Ο σκοπός της νύμφης μας είναι να απελευθερώσει τον Κάτω Κόσμο από τα δεσμά του Τιτάνα του Χρόνου, αλλά και παππού της, ο οποίος επέστρεψε μετά την αιώνια φυλακή του και θέλει να κηρύξει πόλεμο στον Όλυμπο.
Η επιλογή της Μηλινόης, καθώς και του Χρόνου ως κύριου αντιπάλου, είναι μία εξαιρετική σκέψη για να συνδυαστεί με το είδος των Roguelikes. Εκτός αυτού, το να κρατηθεί οικογενειακό το κλίμα, καθώς και η εμφάνιση κάποιων γνώριμων θεοτήτων, αλλά και εχθρών, δημιουργεί μία οικειότητα με τους παλαιότερους παίκτες, αλλά και αποσκοπεί και καταφέρνει να συνδέσει τους νέους παίκτες με τους χαρακτήρες λόγω του οικογενειακού κλίματος.
Κατά βάση, οι ομοιότητες στην λογική της μάχης είναι έντονες, προσδίδοντας, μάλιστα, στην οικειότητα που προαναφέρθηκε. Το μοτίβο του ταξιδιού της Μηλινόης είναι παρόμοιο με αυτό του αδερφού της, με την διαφορά ότι εδώ μιλάμε για μία κατάβαση στα ενδότερα του Κάτω Κόσμου. Σε αυτήν την κατάβαση θα συναντήσει εχθρούς διαφόρων ειδών, με ένα Boss Fight να σας περιμένει στο τέλος κάθε κόσμου να δοκιμάσει τις αντοχές σας.
Σε κάθε νέα αρχή θα βρίσκεστε στα Crossroads, δηλαδή το σημείο μεταξύ του Άνω και του Κάτω κόσμου. Τα Crossroads αποτελούν, μάλιστα, και το κύριο hub σας, όπου εκεί θα συνομιλείτε με άλλα μυθικά πλάσματα, όπως ο Οδυσσέας, να προπονηθείτε πάνω στα όπλα και τις ικανότητές σας, αλλά και να ξεκλειδώσετε παραπάνω δυνάμεις για να ενισχύσετε την Μηλινόη. Για τους γνώριμους επισκέπτες του Άδη, οι ικανότητες που θα αποκτήσετε κατά το ταξίδι σας έχουν αρκετά κοινά με τον προκάτοχο, με μία μικρή αναβάθμιση.
Τέλος, άξιο αναφοράς είναι και η πιο βασική αλλαγή, η οποία είναι κάποια εργαλεία που δημιουργείτε κατά την πορεία σας, με σκοπό να αποκτήσετε πόρους για τα ξόρκια και τα όπλα σας, ίσως ο μηχανισμός που δημιουργεί περισσότερες απορίες για την χρησιμότητά του προς την συνολική εικόνα του τίτλου.
Το Hades II χωρίς καμία αμφισβήτηση αποτελεί μία από τις πιο οργανικές εξελίξεις που θα συναντήσετε στο είδος. Ακόμα και οι έμπειροι θα συναντήσετε μία μικρή δυσκολία κατά την πορεία σας, καθώς όσα περισσότερα runs κάνετε και εξελίσσετε τις ικανότητες και τις μαγείες σας, τόσο μεγαλύτερη θα είναι και η πρόοδος σας.
Το πλήθος τον όπλων είναι ισάξιο με τον πρώτο τίτλο, αλλά διαφέρουν αρκετά σε λογική σε σχέση με αυτά. Η μεγαλύτερη διαφορά παρατηρείται στην μάχη, η οποία από την ωμή βία του Ζαγρέα μεταφερόμαστε σε μία πιο ελεγχόμενη απόσταση και μεγαλύτερη βάση στην μαγεία με την Μηλινόη, κάνοντας μάλιστα και έντονη την διαφορά μεταξύ τους. Δεν μπορεί να χαρακτηριστεί απαραίτητα ποια από τα δύο συστήματα είναι πιο σωστά εκτελεσμένα, καθώς και τα δύο έχουν δουλευτεί σε άρτιο βαθμό, καλύπτοντας το καθένα διαφορετικές ανάγκες.
Είναι αξιοθαύμαστο πώς μπόρεσε η Supermassive Games να πάρει τον ήδη καταπληκτικό εικαστικό τομέα του πρώτου Hades και να τον αναβαθμίσει. Η αλλαγή του βασικού χρωματισμού από το κόκκινο της κόλασης στο σκούρο πράσινο της αβύσσου καταφέρνει κάτι πραγματικά καταπληκτικό για το τελικό αποτέλεσμα. Ο σχεδιασμός των θεοτήτων, των εχθρών, αλλά και των κύριων Boss Fights παραμένει εξαιρετικός, αναβαθμίζοντας τους σχεδιασμούς του πρώτου τίτλου, αλλά και δίνοντας εξαιρετικές αναπαραστάσεις των μυθικών χαρακτήρων. Το περιβάλλον επίσης των Crossroads είναι υπέροχα σχεδιασμένο.
Τον ίδιο θαυμασμό μπορούμε να εκφράσουμε και στον ηχητικό τομέα, ο οποίος επίσης είναι αναβαθμισμένος. Η μουσική του κάθε κόσμου είναι επίσης εντυπωσιακή και προσδίδει μία ιδιαίτερη ταυτότητα και μία μοναδική ατμόσφαιρα σε κάθε έναν από αυτούς, με τον μακράν αγαπημένου του αρθρογράφου να είναι ο δεύτερος λόγω της ιδέας και της υλοποίησης. Τα ηχητικά εφέ είναι βίαια, νιώθοντας το κάθε χτύπημα που είτε εκτελεί είτε δέχεται η πρωταγωνίστριά μας.
Συνοψίζοντας (για τώρα…)
Το Hades II αποτελεί μία από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες του είδους, επιφυλάσσοντας αρκετές εκπλήξεις για το μέλλον. Δύσκολα κάποιος θα βρει κάποιο έντονο παράπονο να του χαλάσει την εμπειρία. Από το μυστήριο που κρύβεται στις μυθικές μορφές που κατοικούν στα Crossroads, τα εντυπωσιακά Boss Fights, μέχρι και τον άρτια εκτελεσμένο οπτικοακουστικό τομέα, η Supergiant Games κατάφερε να δημιουργήσει ένα από τα καλύτερα δείγματα που έχουμε δει στο είδος των Roguelike, και μόνο άνοδο (κυρίως στον Άνω Κόσμο) μέλλεται για το μέλλον…
