Με την σημερινή έγκριση από την βρετανική Competition and Markets Authority, η αλλιώς CMA, η Activision Blizzard King ανήκει και επίσημα κάτω από την τρισεκατομμυρίων αξίας ομπρέλα της Microsoft. To καλωσόρισμα της εταιρείας το έκανε, πέρα από τον CEO και τον Πρόεδρο της ABK, Bobby Kotick και Brian G. Kelly αντίστοιχα, και ο Phil Spencer, CEO της Microsoft, μέσω του Xbox Wire.
Πριν μιλήσουμε, όμως, μία μικρή παρουσίαση:
Ας ξεκινήσουμε με τον Βασιλιά
Με μεγαλύτερη βάση στο Mobile Gaming, η King έχει γίνει γνωστή με αρκετά Tile-Matching παιχνίδια. Κάνοντας την αρχή μέσω browser το 2011, προχώρησε μερικούς μήνες μετά σε κινητές συσκευές και το 2015 έκανε τις πρώτες κινήσεις για ξεχωριστές εφαρμογές σε υπολογιστή, η King έφτασε να αποτελείται από 12 studios σε Ευρώπη και Αμερική.
Τα πιο γνωστά παιχνίδια του Βασιλιά είναι τα Candy Crash, σε τέσσερις διαφορετικές εκδόσεις, το Farm Heroes Saga, τα Bubble Witch Saga και το 2022 το Rebel Riders. Η εταιρεία έχει βουτήξει και σε γνωστά IP, καθώς ήταν υπεύθυνη για την κυκλοφορία του Crash Bandicoot: On the Run!
Φτάνουμε στην Χιονοθύελλα!
Η ένωση της Blizzard Entertainment με την επόμενη εταιρεία που θα αναφέρουμε το 2008 ήταν κάτι αρκετά ιδιαίτερο για τα τότε δεδομένα. Αυτήν την στιγμή, πέρα από έναν Launcher, τον Battle.net, αποτελείται από 9 κύρια studio παγκοσμίως. Τα κεντρικά τους βρίσκονται στο Ιρβάιν της Καλιφόρνια.
Αν θέλουμε να αναφερθούμε στα κύρια projects της Blizzard, έχουμε τεράστια ποικιλία. Στο απόγειο την δεδομένη στιγμή, λόγω και της κυκλοφορίας του νεότερου τίτλου της σειράς, είναι η σειρά Diablo. Το Diablo IV έχει αγαπηθεί από τους λάτρεις του είδους, με το Season of Blood να είναι μερικές μέρες μακριά από την ημέρα συγγραφής του άρθρου.
Λίγους μήνες πριν, όμως είχαμε και την επίσημη κυκλοφορία του του Overwatch 2. Το First-Person Hero Shooter αντικατέστησε τον προκάτοχο του και είναι από τους μεγάλους τίτλους της εταιρείας που έκανε την εμφάνισή του στο Steam.
Άξια αναφοράς, προφανώς, είναι τα Starcraft και Hearthstone.
Και τώρα… Τα μεγάλα όπλα!
Η εταιρεία που αναφερόμασταν πάνω, όπως κατάλαβαν οι περισσότεροι, είναι η Activision. Η γηραιότερη εταιρεία μεταξύ των τριών αρχικών του ακρωνύμου συνδράμει στη βιομηχανία του Gaming από τις αρχές των ’80s με διάφορα παιχνίδια για το Atari.
Αυτή τη στιγμή, η εταιρεία έχει εξαπλωθεί προς οποιοδήποτε τομέα μπορεί, καθώς ασχολείται με το Mobile Gaming, κυρίως με το Call of Duty Mobile, με τους online servers, μέσω της Demonware, αλλά και στον χώρο των e-sports, χάρη στο Major League Gaming.
Ο μεγαλύτερος ντόρος, βέβαια, γίνεται για την σειρά Call of Duty. Η σειρά που ξεκίνησε το 2003 βρίσκεται στο προσκήνιο λόγω της νεότερης προσθήκης της στις 10 Νοεμβρίου.
Εκτός αυτού, να θυμίσουμε ότι και χάρη σε εταιρείες όπως την High Noon Studios, την Toys for Bob και την Beenox έχουμε και τίτλους όπως τα Tony Hawk Pro Skater, Crash Bandicoot και Spyro.
Ναι αλλά ρε μάστορα, τι θα γίνει τώρα;
Για αρχή, ας μιλήσουμε για το Game Pass. Είχαμε μία τεράστια επιβεβαίωση για το πότε θα αρχίσουμε να βλέπουμε παιχνίδια της ABK στην συνδρομητική υπηρεσία της Microsoft. Μέσω Twitter, η εταιρεία ανέφερε ότι μέσα στο 2024 θα αρχίσουν οι προσθήκες, αν η εξαγορά κυλήσει ομαλά. Δυστυχώς, δεν έχουμε κάποιο στοιχείο για το ποια παιχνίδια θα κάνουν αυτό το πρώτο βήμα, αλλά οι υποθέσεις των περισσότερων οδηγούν στα Diablo IV και Modern Warfare 3.
Μιλώντας για το Modern Warfare 3, είναι το τελευταίο Call of Duty που θα μείνει εκτός του Nintendo Switch, καθώς, πέρα από την Sony, και η Nintendo υπέγραψε την δεκαετή συμφωνία κυκλοφορίας της σειράς στις κονσόλες της.
Μία ακόμα υπόθεση που μπορεί να δημιουργηθεί είναι πάνω σε αναβιώσεις σειρών, και συγκεκριμένα της σειράς Guitar Hero. Μέσα στο γράμμα του, ο Phil αναφέρει την παρακάτω φράση:
[…]gathering the entire family in the rec room for our weekly Guitar Hero night[…]
Αυτή είναι η δεύτερη αναφορά εντός ολίγων ημερών πάνω στην σειρά, με την πρώτη να γίνεται από τον CEO της ABK, Bobby Kotick, σε μία συγκέντρωση προσωπικού. Η αναφορά αυτή είτε μπορεί να γίνεται εντελώς τυχαία, είτε κρύβει κάποιον σκοπό από πίσω.
Τέλος, όπως έχει αναφέρει και ο ίδιος ο Phil Spencer, από το Pitfall στο Call of Duty, από το World of Warcraft στο Overwatch, από το Candy Crush Saga μέχρι και το Farm Heroes Saga, τα στούντιο έχουν ξεπεράσει τα όρια του gaming για όλους τους παίκτες του κόσμου. Το μόνο που μπορούμε να υποθέσουμε από αυτό είναι το γεγονός ότι θα δούμε σπουδαία πράγματα ως αποτέλεσμα αυτής της εξαγοράς.
Όπως και να έχει, η Microsoft καλωσόρισε θερμά την Activision Blizzard King στην οικογένειά της.
