Το κλείσιμο του Japan Studio της Sony τον Απρίλιο του 2021 αποτέλεσε μια από τις πιο αμφιλεγόμενες αποφάσεις στην ιστορία του PlayStation, αφήνοντας άναυδους εκατομμύρια παίκτες που μεγάλωσαν με παιχνίδια όπως το ICO και Shadow of the Colossus.
Κατά την διάρκεια της ομιλίας του στο CEDEC (όπως εντόπισε το Kotaku από το GamesRadar), ο πρώην επικεφαλής της Sony Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, τοποθετήθηκε ανοιχτά στο ζήτημα παραδεχόμενος πως και ο ίδιος θεωρούσε τη σχετική απόφαση απίστευτη, αλλά εξηγώντας τους λόγους που οδήγησαν σε αυτή την επιλογή.
Όπως ανέφερε ο Yoshida, η Sony αποφάσισε να αλλάξει στρατηγική κατά την μετάβαση από το PS4 στο PS5, εστιάζοντας σχεδόν απόλυτα στο να φέρει μεγάλες AAA παραγωγές που να έχουν την δύναμη να αυξήσουν άμεσα τις πωλήσεις των κονσολών. Τίτλοι όπως το God of War και το Uncharted λειτουργούν ως βασικοί “μαγνήτες” για την αγορά του υλικού, ενώ το Japan Studio ήταν εξειδικευμένο στην δημιουργία πιο δημιουργικών, πρωτότυπων, αλλά μικρότερης κλίμακας AA παιχνιδιών. Αν και αυτά τα παιχνίδια ταίριαζαν απόλυτα σε πλατφόρμες σαν το PS Vita, ήταν εξαιρετικά δύσκολο να αντεπεξέλθουν στις απαιτήσεις και το κόστος της νέας γενιάς.
Η αδυναμία του Japan Studio να προσφέρει τεράστιες εμπορικές επιτυχίες που θα ωθούσαν τους παίκτες στην αγορά του PS5 οδήγησε τελικά στην αναδιάρθρωση και την ενσωμάτωση της στην Team Asobi, την δημιουργό ομάδα του Astro Bot. Τέλος, ο Yoshida προέτρεψε τους παίκτες να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τις προσπάθειες των δημιουργών που έφυγαν από το στούντιο, οι οποίοι συνεχίζουν να μεταφέρουν το δημιουργικό πνεύμα του κάποτε Japan Studio στην σημερινή βιομηχανία.
