Η δεκαετία του ’90 ήταν η χρυσή εποχή του emulation για το PC και το ZSNES ήταν ο αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής για όποιον ήθελε να απολαύσει τους τίτλους του Super Nintendo. Μετά από σχεδόν 20 χρόνια από την παύση της ανάπτυξής του (γύρω στο 2007), οι αρχικοί δημιουργοί του, zsKnight και Demo, έκαναν την έκπληξη ανακοινώνοντας το Super ZSNES. Πρόκειται για μια ολοκληρωμένη αναβάθμιση του λογισμικού, σχεδιασμένη για τις σύγχρονες αρχιτεκτονικές των υπολογιστών, που υπόσχεται να κάνει τα κλασικά 16bitα παιχνίδια να δείχνουν και να τρέχουν σαν να είχαν κυκλοφορήσει σήμερα για το Nintendo Switch.
Η μεγάλη επανάσταση του Super ZSNES έγκειται στον τρόπο που διαχειρίζεται την ισχύ του συστήματος. Ενώ παραδοσιακά το emulation βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην CPU, η νέα αυτή έκδοση μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας στην GPU. Αυτή η αλλαγή επιτρέπει την ταυτόχρονη επεξεργασία δεδομένων σε πολύ υψηλότερες ταχύτητες, δίνοντας τη δυνατότητα στον emulator να εφαρμόζει εντυπωσιακές βελτιώσεις στα γραφικά σε πραγματικό χρόνο, χωρίς να επιβαρύνει το σύστημα.
Το αποτέλεσμα είναι οπτικά εντυπωσιακό, καθώς το Super ZSNES μπορεί να αναβαθμίσει τη 16-bit αισθητική των παιχνιδιών, προσφέροντας υποστήριξη για widescreen και προσθέτοντας φίλτρα που κάνουν τα sprites να δείχνουν πιο σύγχρονα και καθαρά. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Super Mario World, το οποίο, σύμφωνα με τις πρώτες δοκιμές, τρέχει με τέτοια οπτική πιστότητα που θυμίζει σύγχρονη παραγωγή της Nintendo. Επιπλέον, το λογισμικό είναι ικανό να προσομοιώνει τρισδιάστατα εφέ και να προσφέρει σημαντικά βελτιωμένο ήχο, ανεβάζοντας την εμπειρία σε άλλο επίπεδο.
Πέρα από τις τεχνικές καινοτομίες, η επιστροφή των zsKnight και Demo είναι ένα σημαντικό γεγονός για την κοινότητα του retro gaming. Η επανένωσή τους προέκυψε μετά από μια συνέντευξη που θύμισε στον zsKnight τις καλές εποχές της δεκαετίας του ’90. Φυσικά, το Super ZSNES δεν στερείται των σύγχρονων ευκολιών που θεωρούνται πλέον δεδομένες, όπως τα save states, τα cheat codes και η λειτουργία rewind, ενώ αναμένεται να δώσει νέα πνοή στην κοινότητα των modders που θα έχουν στα χέρια τους ισχυρά νέα εργαλεία.
