Εδώ και αρκετό καιρό το Χόλυγουντ περνάει ίσως την πιο σοβαρή του κρίση. Αν και οι περισσότεροι πιθανότατα δεν το γνωρίζουν, αυτή τη στιγμή συμβαίνει μια απεργία από τους συγγραφείς στο Χόλιγουντ. Εάν συνεχιστεί η απεργία, θα επηρεαστούν οι περισσότερες παραγωγές που έχει λατρέψει ο κόσμος. Αρκετοί θεωρούν ότι αυτή η απεργία μπορεί να διαρκέσει μήνες και να προκαλέσει ολοένα μεγαλύτερες διαταραχές στη βιομηχανία του θεάματος.
Στο άκουσμα αυτής της είδησης οι περισσότεροι θα αδιαφορήσουν. Με τόσες πολλές επιλογές που έρχονται από όλο τον κόσμο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποια σημαντική αλλαγή στη ψυχαγωγία σήμερα. Από πολλές απόψεις, οι απεργοί συγγραφείς απλώς βιώνουν αυτό που έχουν βιώσει πολλοί άλλοι εργαζόμενοι ως αποτέλεσμα της παγκοσμιοποίησης και του αυτοματισμού. Ενώ οι παραγωγοί ταινιών δεν είχαν άλλη επιλογή από το να συνεργαστούν με το Writers Guild of America (WGA) στο παρελθόν, μπορούν τώρα να αναθέσουν σε εξωτερικούς συνεργάτες ή να αυτοματοποιήσουν μεγάλο μέρος της δουλειάς των μελών του συνδικάτου -ακόμη και του σεναρίου.
Το Writers Guild of America (WGA) είναι ένα σωματείο που εκπροσωπεί 11.500 συναριογράφους κινηματογράφου, τηλεόρασης και άλλων ψυχαγωγικών προϊόντων. Οι λόγοι που απεργούν είναι οι εξής.
Το εβδομαδιαίο ελάχιστο εισόδημα για έναν σεναριογράφο τηλεοπτικής σειράς τη σεζόν 2019-2020 ήταν 4.546 δολάρια, σύμφωνα με το Variety. Εργάζονται κατά μέσον όρο 29 εβδομάδες σε ένα προϊόν για 131.834 δολάρια ετησίως ή κατά μέσον όρο 20 εβδομάδες για 90.920 δολάρια. Για έναν συγγραφέα-παραγωγό, το ποσό είναι 6.967 δολάρια την εβδομάδα. Οι σεναριογράφοι κωμικών-εκπομπών για streaming δεν έχουν καμία ελάχιστη οικονομική εξασφάλιση, λέει το σωματείο.
Με βάση τις προτάσεις της WGA οι συγγραφείς θα κέρδιζαν περίπου 429 εκατ. δολάρια συνολικά ετησίως, ενώ η αντιπρόταση της AMPTP αφορούσε μια αύξηση της τάξης των 86 εκατ. δολαρίων ετησίως. Όπως υπολογίζει η WGA, τα κέρδη της βιομηχανίας έχουν εκτοξευθεί από 5 δισ. δολάρια το 2000 σε 28-30 δισ. δολάρια από το 2017-2021, καθώς το Χόλιγουντ έχει αλλάξει σημαντικά από το 2008, με αιχμή την άνοδο των υπηρεσιών streaming.
Παράλληλα, οι δαπάνες για πρωτότυπο περιεχόμενο streaming αυξήθηκαν από 5 δισ. δολάρια το 2019 σε 19 δισ. δολάρια το 2023 -το μεγαλύτερο μέρος αυτών από το Netflix, το οποίο ανέφερε 6 δισ. δολάρια λειτουργικά κέρδη το 2021 και 5,6 δισ. δολάρια το 2022.
Στην τηλεόραση, οι σεναριογράφοι συχνά πληρώνονται ανά επεισόδιο και εκεί που μια τηλεοπτική σειρά παρήγαγε κάποτε 22 ή περισσότερα επεισόδια κάθε σεζόν, οι σειρές streaming είναι συνήθως 8 έως 13 επεισόδια.
Η Συμμαχία Παραγωγών Κινηματογράφου και Τηλεόρασης, η οποία εκπροσωπεί τα στούντιο, τους streamers και τις εταιρείες παραγωγής του Χόλιγουντ, λέει ότι οι απαιτήσεις των σεναριογράφων θα απαιτούσαν να παραμένουν στο προσωπικό και να πληρώνονται όταν δεν υπάρχει δουλειά για αυτούς. «Αν χρειάζεται να γίνει γραφή, προσλαμβάνονται συγγραφείς, αλλά αυτές οι προτάσεις απαιτούν την απασχόληση συγγραφέων είτε χρειάζονται για τη δημιουργική διαδικασία είτε όχι», ανέφερε η ομάδα σε έγγραφο που περιγράφει τις θέσεις της.
KAI KAΠΟΥ ΕΔΩ ΕΜΦΑΝΙΖΕΤΑΙ Η ΤΕΧΝΗΤΗ ΝΟΗΜΟΣΥΝΗ
«Το πρόβλημα εδώ φαίνεται να είναι ότι νομίζαμε ότι η δημιουργικότητα, αυτή καθαυτή, ήταν το τελευταίο προπύργιο, που θα εμπόδιζε τις μηχανές να αντικαταστήσουν τη δουλειά κάποιου», δήλωσε ο Mike Seymour, συνιδρυτής του Motus Lab στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, που σημειώνει ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να βοηθήσει τους συγγραφείς να σπάσουν «το φαινόμενο της λευκής σελίδας».
Από την πλευρά τους οι συγγραφείς φοβούνται ότι θα παραγκωνιστούν, ή τουλάχιστον θα υποβαθμιστούν. «Αυτό που (η τεχνητή νοημοσύνη) θα μπορούσε να κάνει είναι να βγάλει ένα ακατάστατο έργο», δήλωσε ο Warren Leight, σεναριογράφος, σημειώνοντας πως τα στούντιο αντί να προσλαμβάνουν τους σεναριογράφους για να κάνουν ένα πρώτο προσχέδιο, θα τους προσλαμβάνουν για ένα δεύτερο το οποιο και θα πληρώνεται λιγότερο.
Η Συντεχνία των Σεναριογράφων πρότεινε ότι το υλικό που παράγεται από ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης όπως το ChatGPT δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί «λογοτεχνικό» ή «πηγαίο» υλικό. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι αν ένα στέλεχος του στούντιο παρέδιδε σε έναν συγγραφέα ένα σενάριο που είχε δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη για να το αναθεωρήσει, ο συγγραφέας δεν θα πληρωθεί με χαμηλότερη αμοιβή για το ξαναγράψιμο ή το «γυάλισμα», αλλά με την κανονική ενός πρωτότυπου σεναρίου.
ΤΙ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΘΑ ΥΠΑΡΞΟΥΝ
Ο αντίκτυπος της απεργίας στις σεναριακές σειρές θα μπορούσε να πάρει πολύ περισσότερο χρόνο για να εκδηλωθεί.
Η παραγωγή σε ολοκληρωμένα σενάρια μπορεί να προχωρήσει όπως έχει προγραμματιστεί (χωρίς το όφελος των επαναγραφών της τελευταίας στιγμής). Σε γενικές γραμμές, τα άλλα συνδικάτα του Χόλιγουντ – συμπεριλαμβανομένων των συντεχνιών για ηθοποιούς και σκηνοθέτες, τα οποία αντιμετωπίζουν συμφωνίες που λήγουν με την AMPTP τους επόμενους μήνες – απαγορεύεται από τα συμβόλαιά τους να συμμετάσχουν στην τρέχουσα απεργία και πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται, αν και τόσο τα μέλη όσο και οι ηγέτες έχουν εκφράσει αλληλεγγύη με το WGA.
Tα αποτελέσματα από την απεργεία δεν θα είναι άμεσα. Τα αποτελέσματα της απεργίας θα εμφανιστούν σε βάθος χρόνου και όσο συνεχίζεται η απεργεία, τόσο η κρίση στο Χόλυγουντ θα μεγαλώνει. Ήδη αρκετές σειρές όπως και ταινίες έχουν πάρει αναβολή λόγω της απεργείας.
