Ανάμεσα στα εκατοντάδες JRPG που έχουν κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα, η σειρά Atelier ξεχωρίζει ως μια από τις μακροβιότερες και πιο μοναδικές, προσφέροντας μια χαλαρή και αισιόδοξη εμπειρία αντί για τις κλασικές επικές μάχες και σκοτεινές αφηγήσεις. Από το 1997, τα παιχνίδια της σειράς εστιάζουν στην αλχημεία, με τους παίκτες να συλλέγουν υλικά, να δημιουργούν αντικείμενα και να εξερευνούν μαγικούς κόσμους μέσα από τις ιστορίες νεαρών αλχημιστών. Με την πάροδο των χρόνων, το Atelier έχει εξελιχθεί σημαντικά, βελτιώνοντας τα γραφικά, το σύστημα μάχης και την αφήγηση, ενώ παραμένει πιστό στην ανάλαφρη και δημιουργική του φύση. Ειδικότερα, οι υποσειρές Arland, Dusk και Ryza έχουν εμπλουτίσει το gameplay με νέα στοιχεία, διατηρώντας το χαρακτηριστικό σύστημα αλχημείας και προσελκύοντας ένα αφοσιωμένο κοινό.
Το νεότερο παιχνίδι της σειράς, με τίτλο Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land προσφέρει μια νέα ιστορία γεμάτη μυστήριο, αλχημεία και νοσταλγία, ακολουθώντας την Yumia, μια νεαρή αλχημίστρια με την ικανότητα να ανακαλεί αναμνήσεις από αντικείμενα. Σε έναν κόσμο που κινδυνεύει να βυθιστεί στη λήθη, ξεκινά ένα ταξίδι για να ανακαλύψει την αλήθεια πίσω από το μυστηριώδες Envisioned Land. Το παιχνίδι συνδυάζει την κλασική γοητεία της σειράς Atelier με ένα βελτιωμένο σύστημα αλχημείας όπου βασίζεται στην ανάκτηση αναμνήσεων, επιτρέποντας μας να εξερευνήσουμε πολύχρωμες τοποθεσίες, να συλλέξουμε υλικά και να πειραματιστούμε με συνταγές που επηρεάζουν την ιστορία. Παράλληλα, δίνει έμφαση στη συναισθηματική αφήγηση και τις ανθρώπινες σχέσεις, εξερευνώντας την αξία της μνήμης και τις προκαταλήψεις απέναντι στο άγνωστο.
Το Atelier Yumia αποτελεί μια “φρέσκια” προσθήκη στη σειρά JRPG, προσφέροντας ένα απολαυστικό gameplay loop που, παρά τα μικροπροβλήματά του, μπορεί να μας εθίσει με την απλότητά και την αμεσότητά του. Διατηρεί πολλά χαρακτηριστικά των Atelier τίτλων, ενώ παράλληλα φέρνει νέες ιδέες και ανανεωμένα συστήματα. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες ηρωίδες της σειράς, η Yumia αντιμετωπίζει την απόρριψη και την προκατάληψη από τον κόσμο γύρω της, καθώς θεωρείται μάγισσα, συγκεκριμένα από τις υπαίτειες αχλημίστριες για την καταστροφή πόλεων και χωριών. Αυτή η δυναμική μπορεί να δώσει μια ένταση στην ιστορία ενώ διαφοροποιεί την εμπειρία μας.
Η ύπαρξη ανταγωνιστών με ισχυρές πεποιθήσεις ενισχύει τη θεματική σύγκρουση του παιχνιδιού, καθιστώντας το Atelier Yumia ένα από τα πιο συναισθηματικά φορτισμένα κεφάλαια της σειράς. Η προσωπική πάλη της Yumia για αποδοχή και εξιλέωση προσδίδει βάθος στην αφήγηση και την εξέλιξή της ως χαρακτήρα. Η ιστορία της δεν αφορά μόνο την αλχημεία αλλά και τη διαμόρφωση της ταυτότητάς της, καθώς παλεύει να αλλάξει τις αντιλήψεις των άλλων και να αποδείξει την αξία της, τόσο ως αλχημίστρια όσο και ως άτομο.
Το νέο σύστημα αλχημείας του Atelier Yumia φέρνει μια πιο ελεγχόμενη και ευέλικτη εμπειρία, αντικαθιστώντας τις περίπλοκες αλυσίδες του Ryza με τα Alchemy Cores. Αυτό επιτρέπει μεγαλύτερη ακρίβεια στις επιδράσεις και τις ιδιότητες των αντικειμένων, καθιστώντας τη διαδικασία πιο αποδοτική. Παρότι μπορεί αρχικά να φαίνεται πολύπλοκο, η αυτοματοποίηση στη χρήση υλικών και η εστίαση σε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά απλοποιούν την εκμάθησή του. Παράλληλα, η αντικατάσταση της τυχαιότητας των αντικειμένων με το σύστημα trait crystals μας δίνει περισσότερο έλεγχο, βελτιώνοντας τη συνολική προσαρμογή του εξοπλισμού.
Η εξερεύνηση αποτελεί ένα ακόμα βασικό στοιχείο του παιχνιδιού, ενθαρρύνοντας τη συλλογή πόρων, την ανακάλυψη νέων συνταγών και τη συμμετοχή σε διάφορες δραστηριότητες όπως quests και events. Οι μηχανισμοί κίνησης, όπως το τριπλό πήδημα της Yumia, προσθέτουν ευελιξία στη μετακίνηση, επιτρέποντας την πρόσβαση σε δυσπρόσιτα σημεία ακόμα και σε μέρη που κανονικά δεν θα μπορούσαμε να βρεθούμε. Αυτό προσφέρει μια δυναμική αίσθηση ελευθερίας, δίνοντας κίνητρο να εξερευνήσουμε κάθε γωνιά του κόσμου ενώ πολλές φορές, η περιέργεια για έναν θησαυρό ή η αναζήτηση νέων υλικών μπορεί άνετα να μας αποσπάσει από τα βασικά quests.
Ωστόσο, η αξία της εξερεύνησης υποβαθμίζεται από το ξεκλείδωμα των θερμοκηπίων, που παρέχουν τεράστιες ποσότητες πόρων σε σύντομα χρονικά διαστήματα. Έτσι, μειώνεται η σημασία της συλλογής υλικών, αφαιρώντας ένα μεγάλο κίνητρο για την εξερεύνηση. Παρά την αρχική ικανοποίηση που προσφέρει το σύστημα, η αφθονία των πόρων μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο μηχανική προσέγγιση στη διαχείριση υλικών, μειώνοντας την ανάγκη για περιπλάνηση και ανακάλυψη.
Όσο για τις μάχες, το Atelier Yumia ξεχωρίζει από τους προηγούμενους τίτλους της σειράς, εισάγοντας πιο δυναμικές μάχες σε πραγματικό χρόνο, εμπνευσμένο από το Atelier Ryza 3 συνδυασμένο με ορισμένες νέες προσθήκες. Οι μάχες βασίζονται σε δακτύλιους, με τους εχθρούς να τοποθετούνται στο κέντρο και τους παίκτες να κινούνται ελεύθερα γύρω τους, επιλέγοντας επιθέσεις κοντινής ή μακρινής εμβέλειας. Ωστόσο, παρά αυτήν την ανανέωση, το παιχνίδι παραμένει υπερβολικά εύκολο, ακόμα και σε υψηλά επίπεδα δυσκολίας, ενώ οι περιορισμοί στο σύστημα στόχευσης, τη χρήση δεξιοτήτων και των υποτονικών αντικειμένων αφαιρούν βάθος από τη στρατηγική των μαχών.
Στο κομμάτι της βάσης, η δημιουργία νέων συνταγών και επίπλων γίνεται σε ένα παλιό ατελιέ, με την ιστορία να επιτρέπει την ανακάλυψη νέων τοποθεσιών για εγκατάσταση βάσεων. Παρότι αυτός ο μηχανισμός προσφέρει κάποια παραμετροποίηση, τελικά μπορεί να φανεί περιοριστικός, καθώς οι βάσεις είναι μικρές και η γρήγορη μετακίνηση καθιστά την δημιουργία τους τους περιττή διαδικασία. Παρ’ όλα αυτά, η δυνατότητα διακόσμησης και αλλαγής της εμφάνισης των βάσεων προσθέτει ένα στοιχείο δημιουργικότητας, δίνοντας μας την ευκαιρία να προσαρμόσουμε τον χώρο μας με τη δική του αισθητική.
Το Atelier Yumia ακολουθεί τη σχεδιαστική αισθητική του Atelier Ryza, προσφέροντας ζωντανούς χαρακτήρες και έναν πολυδιάστατο κόσμο, αλλά παρουσιάζει ατέλειες όπως αναντιστοιχίες στα γραφικά και μια ελαφριά θολούρα στην κίνηση. Τεχνικά προβλήματα όπως προβληματικά collisions, glitches στους χαρακτήρες και θέματα με την κάμερα επηρεάζουν την εμπειρία, αν και η απόδοση παραμένει εξαιρετική με υψηλά fps σε ένα ισχυρό σύστημα (NVIDIA RTX 4070, AMD Ryzen 7 5800X3D, 64GB RAM). Όσον αφορά την προσβασιμότητα στον χειρισμό, αυτός είναι πιο αποδοτικός με χειριστήριο μιας και υπάρχουν ορισμένα θεματάκια με το πληκτρολόγιο και την ταχύτητα περιστροφής της κάμερας με το ποντικί.
Το Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land αποτελεί την νέα προσθήκη στη μακροχρόνια σειρά JRPG, συνδυάζοντας την κλασική γοητεία της με ένα ανανεωμένο σύστημα αλχημείας και μια πιο συναισθηματική αφήγηση. Παρότι διατηρεί το γνώριμο χαλαρό ύφος, η ιστορία της Yumia προσθέτει ένα βαθύτερο επίπεδο, εστιάζοντας στην προκατάληψη και την αποδοχή. Το gameplay με την σειρά του προσφέρει ευελιξία στην εξερεύνηση και μεγαλύτερο έλεγχο στη δημιουργία αντικειμένων, αν και ορισμένοι μηχανισμοί γίνονται γρήγορα περιττοί. Το νέο σύστημα μάχης είναι δυναμικό, αλλά παραμένει υπερβολικά εύκολο, αφαιρώντας τη στρατηγική πρόκληση. Παρά τις τεχνικές ατέλειες, το παιχνίδι διατηρεί υψηλή απόδοση και προσφέρει μια απολαυστική εμπειρία, ιδανική για τους λάτρεις της σειράς αλλά κυρίως γι’αυτούς που μπαίνουν πρώτη φορά σε αυτή.
Ευχαριστούμε την CD Media S.A. για την παραχώρηση του παιχνιδιού.
