Από τη στιγμή που πάτησα το πόδι μου στον κόσμο του Creatures of Ava, ήξερα πως αυτό το παιχνίδι θα με ταξιδέψει πέρα από το συνηθισμένο. Η μαγεία του πλανήτη Ava, με τα ολοζώντανα χρώματα και τα μυστηριώδη πλάσματα, με έκανε να νιώσω σαν να βυθίζομαι σε έναν κόσμο γεμάτο μυστήριο και ελπίδα. Εδώ δεν ήμουν απλώς ένας παίκτης που ολοκληρώνει αποστολές, αλλά ένας προστάτης που μάχεται για τη ζωή σε έναν πλανήτη που αργοπεθαίνει.
Η ιστορία της Vic, μιας νεαρής εξερευνήτριας που προσπαθεί να σώσει έναν ολόκληρο πλανήτη από την τοξική ασθένεια, μου θύμισε τις φορές που αναρωτήθηκα για τη δική μας σχέση με τη φύση. Το παιχνίδι με έκανε να σταθώ και να σκεφτώ το νόημα της διατήρησης και της προστασίας, όχι μόνο στον φανταστικό κόσμο του Ava, αλλά και στον δικό μας.
Η ίδια μέσα από μια προσωπική ιστορία που θα την ακολουθεί καθ’ όλη την διάρκεια, θα κάνει τα πάντα για να σώσει την ζωή στον πλανήτη Ava, αλλά θα αναρωτηθεί και ποιον πρέπει να εμπιστευθεί, το ένστικτό της, ή την εταιρεία που ζητάει να κάνει το “καλό”, μετά από την πρώτη αποτυχημένη απόπειρα;
Το Creatures of Ava είναι ένα παιχνίδι που σίγουρα θα αγγίξει τις ευαίσθητες χορδές κάθε παίκτη, προσφέροντας μια εμπειρία που ξεπερνά το απλό gameplay και εισχωρεί βαθιά σε θέματα όπως η σχέση μας με τη φύση και η σημασία της συντήρησης του πλανήτη και την ηθική.
Αναπτύχθηκε από τα στούντιο Inverge και Chibig, και εκδόθηκε από τα 11 Bit Studios, “μικρά” αλλά καταφέρνουν να προσφέρουν μια αξέχαστη εμπειρία . Η ιστορία ακολουθεί την Vic, όπως αναφέραμε και πριν, μια νεαρή εξερευνήτρια που προσγειώνεται στον πλανήτη Ava, έναν κόσμο που βρίσκεται στο χείλος της καταστροφής λόγω μιας μόλυνσης που ονομάζεται “Withering”. Αυτή η μόλυνση διαβρώνει όλα τα βιολογικά όντα, από τα φυτά μέχρι τα ζώα, και η Vic πρέπει να τα σώσει χρησιμοποιώντας μια αρχαία τεχνολογία, το Nafitar, που της επιτρέπει να καθαρίζει – εξαγνίζει και να επαναφέρει τα πλάσματα στην αρχική τους μορφή. Είναι κυριολεκτικά ένα …μαγικό ραβδί.
Το Nafitar, το αρχαίο αυτό τεχνούργημα, αποκτά νέες δυνατότητες καθώς προχωράμε στο παιχνίδι. Αυτές οι αναβαθμίσεις επιτρέπουν στον παίκτη να εξερευνά νέες περιοχές και να αντιμετωπίζει πιο δύσκολες και σύνθετες προκλήσεις, προσφέροντας μια αίσθηση προόδου και εξέλιξης μέσα από το gameplay. Επομένως, η αναβάθμιση, έρχεται κυρίως μέσω της ανάπτυξης της τεχνολογίας και της γνώσης που αποκτάς καθώς προχωράς στην ιστορία. Αν κάποια περιοχή δεν είναι προσβάσιμη στην αρχή, μην ανησυχείτε, θα γυρίσετε σίγουρα πίσω, στοιχείο που το λάτρεψα και δεν με κούρασε, καθώς αυτό το πισωγύρισμα, με έκανε να συναντήσω έναν τελείως διαφορετικό κόσμο, μια τρομερή λεπτομέρεια, που οι devs δημιούργησαν με εξωπραγματικό ζήλο.
Στην διάρκεια του ταξιδιού, δεν είμαστε μόνοι, θα συναντήσουμε την αρχαία τοπική φυλή των ιθαγενών του πλανήτη, που κάποιοι θα μας δυσκολέψουν, κάποιοι θα μας βοηθήσουν και κάποιους θα αισθανθούμε ότι τους “παίρνουμε” κάτι, με όλους τους διαλόγους να είναι καλογραμμένοι και να μην βαριέμαι να διαβάζω ούτε λεπτό. Θα σας προτείνω να κάνετε και εσείς το ίδιο, το παιχνίδι κρατάει τέτοιον ρυθμό που δεν σε κάνει να βιάζεσαι, αλλά ακριβώς το αντίθετο, δεν θέλεις να τελειώσει, κρύβοντας και μερικά όμορφα easter eggs!
Ξεχωρίζει φυσικά για την παντελή απουσία βίας, καθώς η Vic δεν σκοτώνει τα μολυσμένα πλάσματα αλλά προσπαθεί να τα σώσει. Μάλιστα το narration μας το υπενθυμίζει και κατά την διάρκεια της “μάχης” τους μαζί μας.
Το gameplay εστιάζει στην εξερεύνηση, έχει πολύ από αυτήν , την επίλυση γρίφων και την αλληλεπίδραση με τα πλάσματα του πλανήτη, κάνοντας το να μοιάζει περισσότερο με έναν συναισθηματικό χορό παρά με μια μάχη. Η μουσική επένδυση, γεμάτη ατμοσφαιρικά και μοναδικά κομμάτια, συνδυάζεται άψογα με τα πανέμορφα και εντυπωσιακά χρωματισμένα τοπία του Ava, ενισχύοντας την αίσθηση της εξερεύνησης και της σύνδεσης με τον κόσμο ο οποίος αλλάζει!
Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει το πως κάνουμε αυτά τα ζωάκια να μας ακολουθούν! Πέρα από το μαγικό ραβδί, έχουμε και τον μαγικό…αυλό! Σαν άλλος Αυλητής του Χάμελιν λοιπόν, θα ακούσουμε προσεκτικά τις νότες που θα μας “φωνάξουν” τα πλάσματα που συναντάμε, και πρέπει να τις παίξουμε και εμείς με τον ίδιο ρυθμό, έτσι ώστε να μας εμπιστευθούν και να μας ακολουθήσουν. Δεν είναι δύσκολο, είναι πολύ διασκεδαστικό και το παιχνίδι θα σας υποχρεώσει να το κάνετε σε περιορισμένο αριθμό πλασμάτων, και έπειτα θα τα οδηγήσετε σε κάποια bots (μικρά ρομποτάκια-pods) που υπάρχουν σχεδόν παντού , όπου και θα τηλεμεταφερθούν στην ασφαλή μας βάση.
Πολλές φορές ένιωθα άσχημα με αυτό που έκανα, ειδικά μετά την μέση του παιχνιδιού και όσο γνώριζα την ιστορία του παρελθόντος του Ava.
Αυτή την ενόχληση στα πλάσματα που με εμπιστεύτηκαν, την έκανε έντονη το γεγονός ότι δεν ήξερα που πραγματικά πάνε. Τελικά βοηθάω να σωθούν; Αυτό και μόνο δείχνει ότι οι devs δεν έμειναν σε κάτι ρηχό με πολύχρωμο περιτύλιγμα, πέτυχαν ακριβώς τον σκοπό τους και η αμφιβολία μένει εκεί να σε βασανίζει.
Κάθε περιοχή έχει τον δικό της κόσμο, την δική της χλωρίδα και πανίδα , σε μερικά σημεία θα συναντήσουμε τα ίδια πλάσματα, αλλά διαφορετικό setting, δεν επαναλαμβάνεται τίποτα, ακόμα και η “μάχη” της εξυγίανσης μπορεί να σας φανεί ίδια, αλλά πιστέψτε με, τίποτα δεν θα σας δοκιμάσει περισσότερο από το capture ενός Raga ή ενός Yekembo. Αμέσως μετά την “αιχμαλώτιση” και πριν τα οδηγήσουμε στα bots, μπορούμε να τα χειριστούμε, γεγονός που ξεκλειδώνει επιπλέον περιοχές στον κόσμο για νέες ανακαλύψεις , αφού το καθένα από αυτά, μπορεί να κόψει ένα σχοινί που κρατάει μια γέφυρα ή να περάσει για εμάς από ένα στενό πέρασμα και να μας αποκαλύψει ένα health potion που θα μας χρειαστεί σίγουρα παρακάτω! Φυσικά τα potions μπορείτε να τα κάνετε πανεύκολα craft, αλλά γιατί να μην σας το χαρίσει ένα Tama!
Στο Creatures of Ava δεν υπάρχει παραδοσιακό σύστημα αναβάθμισης του παίκτη όπως αυτό που συναντάμε σε άλλα παιχνίδια, είναι ακόμα πιο απλό, φτάνει να ανακαλύψεις μια νέα περιοχή ή ένα νέο είδος φυτού, ακόμα και να βγάλεις μια φώτο κάποιον χαρακτήρα! Συλλέγεις έτσι πόντους εμπειρίας για να αναβαθμίσεις τις ικανότητες του χαρακτήρα αλλά και του Nafitar! Δεν χρειάζεται να κάνετε τα πάντα για να τα ξεκλειδώσετε όλα από την αρχή, δεν απαιτεί αχρείαστο farming, το παιχνίδι δεν τιμωρεί το χαμηλό “level”, σίγουρα κάθε αναβάθμιση βοηθάει στα πιο δύσκολα σημεία αργότερα, απλά μην βιαστείτε!
