Κάθε φορά που βλέπω το σήμα της Motion Twin να εμφανίζεται πριν από κάποιο trailer είμαι σίγουρος ότι θα δούμε κάτι εντυπωσιακό που θα προσθέτει αρκετό νέο περιεχόμενο στον επιτυχημένο τίτλο της, Dead Cells. Εξάλλου, η ομάδα έχει αποδείξει το ταλέντο της ουκ ολίγες φορές, με αρκετά DLC και δωρεάν περιεχόμενο που έχει κάνει το roguelike metroidvania της έναν τεράστια τίτλο που αξίζει να έχουμε στην συλλογή μας. Το νεότερο DLC δεν απέχει πολύ από την τελειότητα αφού το νέο περιεχόμενο πλαισιώνεται από μια σειρά που στην ουσία γέννησε το είδος αυτό ενώ παράλληλα μας ταξιδεύει σε πιο νοσταλγικές εποχές.
Το Dead Cells: Return to Castlevania DLC είναι αυτό που περιμένουμε – ένα γράμμα αγάπης στην σειρά παιχνιδιών που μεγάλωσε γενιές και γενιές και γέννησε ένα είδος που λίγο – πολύ όλοι αγαπήσαμε (ή έστω οι περισσότεροι). Παρόλα αυτά, δεν είναι προβλέψιμο και κρύβει εκπλήξεις ακόμα και αν είναι στην μορφή χαρακτήρων που έχουμε ξαναδεί, ενώ πολλά από τα modes που υπάρχουν, όπως το Richter Mode, αποδίδουν τον ύστατο φόρο τιμής στο Symphony of the Night, ένα παιχνίδι του οποίου οι επιρροές είναι αρκετές και αυτές που έκαναν το Dead Cells αυτό που είναι σήμερα.

Το νέο DLC δεν κάνει πολλά πράγματα για να διαφοροποιήσει τον πυρήνα του gameplay αλλά αντιθέτως προσθέτει αρκετά νέα στοιχεία για να το κάνει να μοιάζει “φρέσκο” και ακόμα πιο γεμάτο. Νέες τοποθεσίες, αντικείμενα, όπλα και εχθροί βασισμένοι στην σειρά Castlevania προστίθενται στον τίτλο και αρκετές θεματικές εμφανίσεις, φορεσιές και reskins του χαρακτήρα θα μας ωθήσουν στο να ξεκλειδώσουμε ακόμα περισσότερα στοιχεία. Μαζί, οι δύο νέες περιοχές, Castle Outskirts και Dracula’s Castle θα μας επιτρέψουν να περιηγηθούμε σε δύο εξίσου αγαπημένες τοποθεσίες οι οποίες έχουν δεχθεί την “Dead Cells μεταχείριση” με κάθε δωμάτιο να είναι διαφορετικό, να προσφέρει μυστικές τοποθεσίες και σημαντικά αντικείμενα αλλά και κομμάτια ιστορίας που βγάζουν το κοπέλο στην σειρά.
Η εξερεύνηση των δύο νέων τοποθεσιών καταφέρνει να μας ταξιδεύσει στην παιδική μας ηλικία, στις ώρες μπροστά από την τηλεόραση, τότε που προσπαθούσαμε να ολοκληρώσουμε το Symphony of the Night και να ξεκλειδώσουμε όλα τα εναλλακτικά endings που είχε τότε. Το Dead Cells από την πλευρά του, παίρνει όλα όσα αγαπήσαμε στο SotN και τα υιοθετεί με τον δικό του μοναδικό τρόπο, είτε μέσω Easter Eggs είτε μέσω ικανοτήτων, όπλων και εμποδίων που σίγουρα θα μας πιάσουν “στον ύπνο”. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι (spoiler) το Reversal του Count Dracula που γυρνάει την πίστα ανάποδα για κάποια δευτερόλεπτα – ξεκάθαρη παραπομπή στο Reverse Castle του SotN (τέλος του Spoiler).

Τα όπλα, τα αντικείμενα και οι ικανότητες του Return to Castlevania “κουμπώνουν” αρμονικά στην βασική φόρμουλα του Dead Cells καθώς πολλά από αυτά έχουν ξαναπροστεθεί στο παρελθόν ως μια παραλλαγή. Για ακόμα μια φορά, είναι διασκεδαστική η δοκιμή συνδυασμών προκειμένου να βρούμε αυτόν που θα καταστρέφει τους αντιπάλους μας ενώ τρέχουμε ανέμελοι στους διαδρόμους. Το σπαθί και η ασπίδα του Alucard, η αλυσίδα του Richter, το δρεπάνι του Death, η βίβλος, το κεφάλι της Μέδουσας και άλλες δυνάμεις χρησιμοποιούνται όπως θα περιμέναμε και ζωγραφίζουν ένα χαμόγελο στα χείλη μας κάθε φορά που τα εντοπίζουμε.
Ίσως κάτι που με “ενόχλησε” στο νέο DLC είναι πως δεν υπάρχει τόσο περιεχόμενο όσο θα θέλαμε. Ίσως η προσθήκη περισσότερων τοποθεσιών από την σειρά ή οι παραπομπές από άλλα παιχνίδια όπως το Aria of Sorrow θα έδιναν ακόμα παραπάνω αξία στην επέκταση αλλά ακόμα και έτσι έχουμε έναν λόγο να επιστρέψουμε στο παιχνίδι. Ένα ακόμα, προσωπικό, παράπονο είναι το γεγονός ότι δεν μπορούμε να σπάσουμε τους πολυελαίους – κάτι που στο Castlevania ήταν από τις κυριότερες πηγές αντικειμένων ή χρημάτων. Εξάλλου, το “Wall Chicken” προυπήρχε στο Dead Cells ως μνεία στο Castlevania οπότε θα θέλαμε περισσότερα τέτοιου είδους Easter Eggs.

Παρόλα αυτά, το Return to Castlevania είναι ένα σεβαστό κομμάτι DLC που μας επιστρέφει σε μια χρυσή εποχή του gaming την στιγμή που “ντύνει” κλασικές τοποθεσίες και αγαπημένους χαρακτήρες σε μια πιο μοντέρνα εμφάνιση. Παρά την παραδοχή πως το DLC δεν έχει όσο περιεχόμενο θα θέλαμε, οι 10 νέοι εχθροί, τα 13 όπλα, τα αφνετικά, τα αντικείμενα και οι φορεσιές δικαιολογούν την τιμή του εν λόγω DLC. Σαν να μην έφταναν αυτά, τα Dead Cells-remakes της μουσικής του SotN μας κάνουν να αισθανόμαστε ως πραγματικοί κηνυγοί βρυκολάκων την στιγμή που ανακαλύπτουμε ολοένα και περισσότερα μυστικά.



Ευχαριστούμε πολύ την Motion Twin για την παραχώρηση του παιχνιδιού.