Υπάρχει κάτι μαγικό και ενδιαφέρον στο να βλέπεις επιτυχημένα κόλπα και tricks πάνω σε μια σανίδα με ρόδες. Στο σχολείο, μια τέτοια εικόνα ήταν ένα συχνό φαινόμενο ειδικά στα διαλείμματα ή τα Σαββατοκύριακα όταν πηγαίναμε να κάτσουμε σε κάποιο μεγάλο πάρκο. Ακόμα και σήμερα θα δεις παιδιά και νέους να ασχολούνται με το σπορ ή να προσπαθούν να μάθουν πολύπλοκα κόλπα ακόμα και αν η χώρα μας δεν το υποστηρίζει με τα αντίστοιχα πάρκα και γηπεδάκια.
Πολλοί από εμάς που έβρισκαν ενδιαφέρον σε όλη αυτή την κουλτούρα αλλά δεν μπορούσαν να την δοκιμάσουν είτε από φόβο είτε από έλλειψη ισορροπίας ή έστω από άλλους παράγοντες, αρκεστήκαμε στα βιντεοπαιχνίδια και πιο συγκεκριμένα στις σειρές Tony Hawk’s Pro Skater και Tony Hawk’s Underground. Μερικά χρόνια αργότερα όμως, όταν είχαμε περισσότερες κονσόλες και συστήματα διαθέσιμα για παιχνίδι, πολλές μικρές ομάδες “μπήκαν στο χορό” δημιουργώντας πιο απλά, εξίσου διασκεδαστικά παιχνίδια στο είδος του skateboarding. Ένα από αυτά κυκλοφόρησε πριν 8 χρόνια από την Roll7 και ήταν το OlliOlli, ένα 2D Arcade Platformer με επίκεντρο το skating. Η επιτυχία που είχε ο τίτλος οδήγησε την ομάδα ανάπτυξης στην δημιουργία ενός sequel με το OlliOlli 2: Welcome to Olliwood, ένα παιχνίδι που έχτισε στους μηχανισμούς και την λογική του προκατόχου του επεκτείνοντας το σε νέα μονοπάτια.
Έτσι, μετά από 7 και μετά από μια Collection των δύο πρώτων έργων της στο Nintendo Switch χρόνια η ίδια ομάδα επιστρέφει με το OlliOlli World, ένα πιο φιλόδοξο και ανανεωμένο εγχείρημα που μας υπόσχεται περισσότερες αλλαγές, περισσότερο skating, περισσότερα scores και μεγαλύτερη διασκέδαση.
Σε αντίθεση με τους δύο προγόνους του, το OlliOlli World έχει την δική του ιστορία που όπως και στο Doom, υπάρχει αλλά δεν είναι απαραίτητη. Βρισκόμαστε στον κόσμο της Radlandia, έναν μαγικό κόσμο που μοιάζει βγαλμένος από το Adventure Time αλλά με μια πιο απαλή χρωματική παλέτα και μια ιστορία που επικεντρώνει στο skating με έναν φανταστικό τρόπο. Υπεύθυνοι για την δημιουργία αυτού του κόσμου ήταν πέντε διαφορετικοί θεοί με τον καθένα να διαφυλάει την δική του skating τεχνική. Εκπρόσωπος μεταξύ των θεών και των θνητών ήταν η Chiffon μια Skate Wizard που είχε όλες τις τεχνικές και διατηρούσε την ειρήνη και το αγωνιστικό πνεύμα σε αυτόν τον κόσμο.
Η Chiffon είναι πλέον έτοιμη να αποσυρθεί και γι’ αυτό τον λόγο ψάχνει τον/ην διάδοχό της. Εμείς ως παίκτες και ως υποψήφιοι για αυτή την θέση, πρέπει να μάθουμε μια πληθώρα από κόλπα και τεχνικές πριν θεωρηθούμε απολύτως κατάλληλοι για την διαδοχή. Έτσι, προκειμένου να προετοιμαστούμε, ξεκινάμε ένα μεγάλο ταξίδι σε όλα τα σημεία της Radlandia προς αναζήτηση των θεών αλλά και των μυστικών που πρέπει να αποκαλυφθούν για να γίνουμε οι καλύτεροι στο skating.
Μετά τον σύντομο πρόλογο του OlliOlli World ξεκινάμε την δημιουργία του χαρακτήρα μας που στην αρχή προκύπτει τυχαία. Μπορούμε να φορέσουμε άλλα ρούχα, μαλλιά και πρόσωπα με τις επιλογές που μας δίνονται να είναι ήδη αρκετές. Αφού δημιουργήσουμε τον χαρακτήρα μας έτσι όπως μας αρέσει, στοιχείο πρωτόγνωρο για την σειρά, ξεκινάμε το ταξίδι μας προς την θεοποίηση.
Πριν και μετά από κάθε πίστα έχουμε διάφορες γραμμές διαλόγου από τους κύριους χαρακτήρες που ως επί τω πλείστον δίνουν την αίσθηση πως λειτουργούν ως σκηνές loading παρά ως κάτι ουσιαστικό στην ιστορία. Οι διάλογοι είναι ευχάριστοι και χαριτωμένοι, αλλά αν τους κάνουμε skip δεν χάνουμε και κάτι ιδιαίτερο. Στην ουσία θα είναι σαν να παίζουμε τους πρώτους δύο τίτλους.
Αμέσως θα δούμε πως οι πίστες είναι χωρισμένες σε περιοχές με κάθε περιοχή να έχει πληθώρα από απλές και special πίστες κάθε μια με το δικό της σετ από προκλήσεις, achievements και στόχους.
Αναμενόμενα, στην αρχή οι μισές πίστες λειτουργούν ως tutorials για τον χειρισμό και τα trick που θα χρησιμοποιήσουμε. Από την αρχή όμως, αυτό που θα δούμε είναι πως όλες οι πίστες μας ζητούν να φτάσουμε στο τέλος τους και ιδανικότερα χωρίς να έχουμε χρησιμοποιήσει κάποιο από τα διάφορα checkpoints που υπάρχουν. Με άλλα λόγια, πρέπει να ξεκινήσουμε από την αρχή, στοιχείο που σε κάποιες φάσεις θα μας φανεί κουραστικό ειδικά στις μεγάλες πίστες.
Μαζί με τα main objectives έχουμε και διάφορα challenges που άλλες φορές είναι εύκολα και άλλες φορές πιο δύσκολα. Τα πιο συχνά θα είναι είτε να βρούμε και να σκάσουμε μπαλόνια κατά την διάρκεια της πίστας, είτε να αποφύγουμε εμπόδια, είτε να μην κάνουμε συγκεκριμένα κόλπα μέχρι να φτάσουμε στο τέλος. Κάθε challenge αποτελεί και ένας παραπάνω λόγος για να ξαναδοκιμάσουμε την πίστα αλλά πάντα θα υπάρχει και το ανάλογο έπαθλο.
Κάθε πίστα μας ζητά να ολοκληρώσουμε περίπου 8 διαφορετικά objectives. Έχουμε τα 2 βασικά objectives, 3 Challenges και 3 Score Objectives. Κάθε ένα από αυτά τα στοιχεία, αν τα ολοκληρώσουμε μας δίνουν και από ένα διακοσμητικό αντικείμενο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να τελειώνουμε το παιχνίδι με εκατοντάδες διακοσμητικά αντικείμενα για τον χαρακτήρα μας έτσι ώστε να τον κάνουμε όσο πιο μοναδικό και ευδιάκριτο γίνεται.
Σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς, ο χειρισμός του OlliOlli World έχει δεχθεί μερικές αλλαγές. Πλέον, οι παίκτες δεν τιμωρούνται αν δεν πατήσουν το κουμπί της προσγείωσης την κατάλληλη στιγμή αλλά αντιθέτως το Good, Great ή Perfect Landing λειτουργεί ως ακόμα ένας multiplier για το συνολικό σκορ. Τα εμπόδια που θα μας ρίξουν από την σανίδα μας εξακολουθούν να υπάρχουν αλλά πλέον δεν επηρεάζονται από την προσγείωσή μας ενώ κάποια όπως οι σκάλες προσπερνιούνται και με tricks όπως τα Nose Manual και αντίστοιχα grinds.
To timing παίζει για άλλη μια φορά τον πρωταγωνιστικό ρόλο μιας και όσο προχωράμε θα πρέπει να κάνουμε περισσότερα και καλύτερα tricks και combos για να πλησιάσουμε μεγαλύτερα scores. Σίγουρα τα απλά tricks θα είναι αρκετά για να ολοκληρώσουμε τις πρώτες πίστες αλλά όσο προχωράμε θα πρέπει να μάθουμε και να κάνουμε “κτήμα μας” πιο πολύπλοκες κινήσεις. Έτσι, αμέσως καταλαβαίνουμε πως υπάρχει μια καμπύλη εκμάθησης και αν θέλουμε να αγγίξουμε την τελειότητα η φιλοσοφία του “trial & error” θα εδραιωθεί στο gameplay μας.
Κάτι νέο που εφαρμόζεται στο απλό αλλά εθιστικό gameplay loop του OlliOlli World είναι οι διαδρομές σε μια πίστα. Αυτό σημαίνει πως μέσα σε μια πίστα μπορούμε να διαλέξουμε ανάμεσα σε δύο η περισσότερες διακλαδώσεις και πολλές φορές θα χρειαστεί να το κάνουμε αν θέλουμε να ολοκληρώσουμε πλήρως μια πίστα.
Αφού επιβεβαιώσαμε πως το gameplay διατηρεί αυτή την εθιστική χροιά που γνωρίσαμε από τους δύο πρώτους τίτλους, ήρθε η ώρα να περάσουμε σε μια ακόμα από τα ενδιαφέρουσα και ευχάριστη αλλαγή του.
Αφού ολοκληρώσουμε την ιστορία ή έστω ένα μεγάλο κομμάτι της, αποκτούμε πρόσβαση σε ένα ακόμα νησί που ξεκλειδώνει το Multiplayer mode. Εκεί μπορούμε να ανταγωνιστούμε άλλους παίκτες για μεγαλύτερα σκορ σε procedurally generated πίστες ενώ από την άλλη μπορούμε να επιχειρήσουμε να αποκτήσουμε μια θέση στα παγκόσμια leaderboards σημειώνοντας τεράστια scores. Μπορεί να μην είναι το πιο καινοτόμο multiplayer σύστημα, είναι όμως αρκετό για να μας κρατήσει το ενδιαφέρον λίγο παραπάνω.
Κάθε πίστα, κάθε χαρακτήρας και κάθε στοιχείο που θα δούμε κατά την διάρκεια του παιχνιδιού είναι ευδιάκριτο και διαφορετικό, κάτι που ενισχύεται και με τα ανάλογα cosmetics που ξεκλειδώνουμε. Ανά μερικά λεπτά θα ξεκλειδώνουμε και από ένα νέο κομμάτι ρουχισμού και εμφάνισης που θα δίνει μοναδικό στυλ στον χαρακτήρα μας ενώ συχνά-πυκνά θα συναντούμε πολύχρωμους και…ιδιαίτερους ήρωες – με το αποκορύφωμα τους Θεούς του Skating.
Ωστόσο, κάτι που ξεφεύγει λίγο από το στυλ όλης της αισθητικής είναι τα animation των χαρακτήρων στα cutscenes πριν και μετά από τις πίστες. Οι χαρακτήρες κινούνται λες και είναι ρομποτ και με λιγότερα frames κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την αψεγάδιαστη κίνηση κατά την διάρκεια της εκάστοτε διαδρομής.
Η απόδοση στο Nintendo Switch, στην κονσόλα την οποία δοκιμάσαμε τον τίτλο, ήταν ιδανική με το μόνο μας παράπονο να είναι για άλλη μια φορά οι χρόνοι φόρτωσεις. Ανάμεσα σε κάθε πίστα είχαμε και από ένα loading screen, κάτι που έως έναν βαθμό μας έκοβε το momentum. Αλλά και πάλι, δεν είναι κάτι που επηρεάζει την συνολική γνώμη και τον βαθμό διασκέδασής μας στον τίτλο.
Σε γενικές γραμμές, το OlliOlli World είναι σίγουρα ένα step-up στην arcade σειρά skating. To gameplay του παραμένει διασκεδαστικό και άκρως εθιστικό, με τις αλλαγές που έχουν γίνει να απευθύνονται τόσο σε βετεράνους όσο και σε νέους παίκτες. Με αρκετά επίπεδα για να παίξουμε και αμέτρητες προκλήσεις για να ολοκληρώσουμε, το νέο παιχνίδι της Roll7 αξίζει την προσοχή μας και αποτελεί έναν αξιόλογο διάδοχο σε μια μοντέρνα εποχή.
