Μετά την μεγάλη επιτυχία των This War Of Mine και Frostpunk, η 11 Bit Studios επιστρέφει φέρνοντας μας ένα πολύ ιδιαίτερο sci-fi survival τίτλο με οπτική 3D τρίτου προσώπου σε συνδυασμό με 2D, που ακούει στο όνομα The Alters. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε την προηγούμενη Παρασκευή 13 Ιουνίου και έως τώρα έχω παίξει κάπου στις 26 ώρες με τον τίτλο να με “μαγνητίζει” από τις πρώτες κιόλας στιγμές.
Το The Alters ξεκινά με τον πρωταγωνιστή μας, τον Jan Dolski, μέλος μιας αποστολής που στάλθηκε σε έναν μακρινό πλανήτη. Δυστυχώς, τα πράγματα δεν πήγαν όπως είχαν σχεδιαστεί, καθώς το σκάφος συνετρίβη στην επιφάνειά του. Καθώς ο Jan αρχίζει να εξερευνά το περιβάλλον, σύντομα συνειδητοποιεί ότι είναι ο μοναδικός επιζών του πληρώματος.
Πριν καλά-καλά προλάβει να συνειδητοποιήσει τι έχει συμβεί, ένα ραδιενεργό κύμα ξεσπά και τον αναγκάζει να επιστρέψει τρέχοντας στη βάση. Εκεί προσπαθεί να επικοινωνήσει με τη Γη. Όταν τελικά καταφέρνει να έρθει σε επαφή, εξηγεί την κατάσταση και τονίζει πως είναι αδύνατον να μετακινήσει τη βάση μόνος του. Τότε, από την άλλη άκρη της γραμμής — από ένα μέχρι στιγμής άγνωστο άτομο — λαμβάνει μια αναπάντεχα ελπιδοφόρα απάντηση αφού υπάρχει ένα υλικό στον πλανήτη, το Rapidium, το οποίο του δίνει τη δυνατότητα να δημιουργήσει εναλλακτικές εκδοχές του εαυτού του.
Έτσι ξεκινά η ιστορία του The Alters, με τον Jan να ανακαλύπτει πως ο μόνος τρόπος να επιβιώσει είναι να συνεργαστεί με διαφορετικές «εκδοχές» του εαυτού του.
Gameplay που κλέβει εντυπώσεις
Από την πρώτη ώρα παιχνιδιού το The Alters ξεκαθαρίζει πως δεν πρόκειται απλώς και μόνο για ένα survival ή narrative-driven παιχνίδι, αλλά για κάτι πιο περίπλοκο και προσωπικό. Ο βασικός στόχος μας είναι να ξεφύγουμε από αυτόν τον πλανήτη προτού βρεθούμε αντιμέτωποι (άρα και πεθάνουμε) από έναν επικείμενο ηλιακό όλεθρο που θα αφανίσει ότι υπάρχει στον πλανήτη.
Ο παίκτης αναλαμβάνει τη φροντίδα της βάσης, η οποία λειτουργεί ως κινητό κέντρο επιχειρήσεων (mobile hub). Σταδιακά, στη βάση ξεκλειδώνονται νέα modules (δωμάτια) και λειτουργίες, επιτρέποντας την αναβάθμιση και την επέκτασή της. Για να κατασκευάσεις, να βελτιώσεις ή να μετακινήσεις τη βάση, θα χρειαστείς πόρους – υλικά που πρέπει να συλλεχθούν και να εξορυχθούν από το περιβάλλον του πλανήτη.
Εδώ μπαίνουν στο προσκήνιο οι Alters – εναλλακτικές εκδοχές του εαυτού σου, όπως αναφέραμε και νωρίτερα. Αυτές οι εκδοχές διαθέτουν διαφορετικές ειδικότητες, όπως Technician, Scientist και Refiner (αυτούς έχω δημιουργήσει μέχρι στιγμής). Οι Alters δεν προσφέρουν απλώς τεχνογνωσία – εργάζονται κιόλας, παίζοντας κρίσιμο ρόλο στην πρόοδο της αποστολής.
Ωστόσο, αυτές δεν είναι απλά εργαλεία – είναι έμβια όντα με δικές τους ανάγκες. Θα χρειαστεί να φροντίσεις για την ψυχολογική τους κατάσταση, τη διατροφή τους και τις σχέσεις τόσο μεταξύ τους όσο και μαζί σου. Η παραμέληση αυτών των πτυχών μπορεί να οδηγήσει σε αρνήσεις εργασίας, συγκρούσεις, ακόμα και θανάτους.
Όλα αυτά συνθέτουν ένα απόλυτο μείγμα παιχνιδιού επιβίωσης και στρατηγικής, καθώς δεν αποφασίζεις μόνο τι κάνεις αλλά και ποιος πρέπει να κάνει τι και τι συνέπειες μπορεί να έχει η κάθε πράξη. Η πίεση μεγαλώνει ακόμη περισσότερο καθώς το παιχνίδι μετρά αντίστροφα προς το συντριπτικό γεγονός, οπότε κάθε λάθος στήσιμο και λάθος απόφαση μπορεί να αποβεί μοιραία.
Οπτικοακουστικός τομέας αλλά και τεχνικά ζητήματα
Το The Alters έχει μια ιδιαίτερη sci-fi αισθητική, δίνει έμφαση σε κινηματογραφικά πλάνα και ατμοσφαιρικό φωτισμό έχοντας παράλληλα μια “ψυχρή” παλέτα χρωμάτων που τονίζει άρτια το αίσθημα της μοναξιάς αλλά και των υπαρξιακών ζητημάτων.
Παίζοντας το The Alters σε Xbox Series X δεν έχω παρατηρήσει κάποιο αξιοσημείωτο τεχνικό πρόβλημα μέχρι στιγμής, ενώ επιλέγοντας το Fidelity mode παρατήρησα πως είχα framedrops ενώ στο Performance mode ήταν πιο καλή η εμπειρά. Παρόλα αυτά, το πρόβλημα αυτό φαίνεται να αντιμετωπίστηκε με το Day One patch.
Τέλος ο ηχητικός τομέας στηρίζει την ατμόσφαιρα που θέλει να περάσει το παιχνίδι, δεν τραβάει την προσοχή και δεν επισκιάζει το σύνολο, αντ’ αυτού δημιουργεί μια αρμονική επικάλυψη που παίζει στο υπόβαθρο. Ενώ τα voice overs από την άλλη είναι γενικότερα πειστικά, αλλά σε βοηθούν και στο να δώσεις προσοχή στους διαλόγους και στις εσωτερικές συγκρούσεις των Alters.
Πρώτες σκέψεις
Κλείνοντας θα ήθελα να πω πως μέχρι στιγμής το παιχνίδι με έχει “κερδίσει“, σίγουρα είναι ποιο εύκολο για όσους είναι εξομοιωμένοι με τέτοιου είδους παιχνίδια αλλά και αρκετά φιλικό και διασκεδαστικό και για όσους δεν είναι και θέλουν να δοκιμάσουν κάτι νέο.
Αυτές λοιπόν ήταν οι πρώτες μου ώρες στο The Alters, ένα παιχνίδι που ήδη αποτελεί μια μοναδική εμπειρία για φέτος. Μείνετε συντονισμένοι καθώς έρχεται σύντομα το αναλυτικό review!
Η παροχή του Review Code έγινε από την Terminals.
