Το έτος 2020 ένα αναπάντεχο email προωθείται στο inbox μου. Το περιεχόμενό του ήταν σχετικά με ένα ντεντεκτιβικό δίδυμο ανθρωπόμορφων κοκόρων όπου θα εξιχνίαζαν ένα αναπάντεχο έγκλημα για τα δεδομένα της Clawville. Αρκετές μέρες μετά και το Chicken Police: Paint it RED! έγινε ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια της τότε χρονιάς.
Όσο περνούσε ο καιρός, τόσο περισσότερο μεγάλωνε το σύμπαν που έχει χτίσει η ομάδα Wild Gentlemen, κυρίως με κάποια side παιχνίδια σαν το Zipp’s Café και το Moses & Plato – Last Train to Clawville που έχουν ως σκοπό την εξερεύνηση και ανάπτυξη άλλων χαρακτήρων.
Το νέο επόμενο βήμα των αγαπητών κοκόρων είναι το Chicken Police: Into the HIVE!, το οποίο θα βουτήξει πιο βαθιά την βρωμιά που κρύβεται στον υπόκοσμο της Κυψέλης, ίσως για μία τελευταία φορά.
Η επιστροφή της Chicken Police έχει ως αφορμή μία μυστήρια “γυναικεία” ύπαρξη στο γραφείο του Sonny Featherland. Κανένας από τους δύο τους όμως δεν περίμενε ότι η αφορμή αυτή θα οδηγούσε αυτόν και τον συνάδελφό του, Marty McChicken, σε μία από τις πιο δύσκολες αποστολές της καριέρας τους, γεμάτη μυστήριο, ένταση, αγωνία, και απρόσμενες εκπλήξεις.
Τα παράπονα ξεκινάνε και τελειώνουν νωρίς με το Chicken Police: Into the HIVE!. Η ιστορία του είναι καλογραμμένη και όμορφα χωρισμένη σε 5 ενότητες διάρκειας κοντά στις 10 με 12 ώρες. Το σενάριο είναι καταπληκτικό, γεμάτο μυστήριο που αποκαλύπτεται σε στιγμές που πραγματικά πρέπει και η ανάπτυξη των χαρακτήρων, ήδη γνώριμων και νέων, οργανική και με πολλές εκπλήξεις. Παρόλα αυτά, τα ψεγάδια μπορούν να παρατηρηθούν στις δύο τελευταίες ενότητες.
Από την μία παίρνει ένα μεγάλο ρίσκο, καθώς αν ασχοληθείτε αποκλειστικά με την διλογία, σίγουρα θα μείνετε με κάποια κενά στην ιστορία. Αυτό δικαιολογείται βέβαια, καθώς το ρίσκο πάρθηκε για να χτιστεί περισσότερο το σύμπαν που προαναφέραμε.
Από την άλλη, ναι μεν η ροή της εξιχνίασης της υπόθεσης ήταν ομαλή, αλλά το μεγάλο φινάλε της έφτασε απότομα, σε αντίθεση με το υπόλοιπο της ιστορίας.
Η κύρια δομή του Into the HIVE! παραμένει πιστή στο πρωτότυπο. Το δίδυμο μας ταξιδεύει σε μία πληθώρα περιοχών στην Clawville, αλλά και στην νέα περιοχή, την Hive, όπου κατοικούν τα έντομα. Το είδος, βέβαια, από Point-and-Click Adventure γέρνει περισσότερο σε Visual Novel, κάτι διόλου αρνητικό, καθώς η εξιστόρηση και το σενάριο είναι σε τέτοιο επίπεδο που μπορεί να υποστηρίξει αυτή την εξέλιξη.
Χάρη και στην μεγαλύτερη διάρκεια, δίνονται και περισσότερες παράλληλες “αποστολές” με την κύρια ροή της ιστορίας, ευτυχώς οργανικά δοσμένες κατά την διάρκεια της έρευνάς σας.
Η μεγαλύτερη αλλαγή μεταξύ του τωρινού και προκατόχου είναι η σχεδόν ολοκληρωτική έλλειψη των γρίφων και η αντικατάστασή τους από διάφορα Mini Games.
Υπάρχουν αρκετές στιγμές όπου θα σταματήσετε να είστε απλά θεατές αυτής της πολύ ενδιαφέρουσας ιστορίας όπως το να “σπάσετε” μία κλειδαριά. Η ποσότητα αυτών των δραστηριοτήτων είναι ικανοποιητική για την διάρκεια του και κάθε ένα από αυτά είναι ξεχωριστό χωρίς επανάληψη.
Την λαμπρή τους επιστροφή κάνουν και δύο βασικά Mini Games.
Το πρώτο είναι η ανάκριση, η οποία έχει αλλάξει. Πέρα από το γεγονός ότι είναι πιο μακροσκελής, η επιτυχία της χωρίζεται πια σε “Good or Bad Cop”, δηλαδή είτε να καλοπιάσετε αυτόν που ανακρίνετε, είτε να τον λυγίσετε ώστε να τα παραδεχτεί όλα, με οτιδήποτε ενδιάμεσο να θεωρείται αποτυχία. Η αλλαγή αυτή είναι αρκετά ενδιαφέρουσα και παρόλο που μπορεί φαινομενικά να την κάνει πιο δύσκολη σαν διαδικασία, είναι πιο πιθανό να σας κάνει να αισθανθείτε περισσότερο σαν ντετέκτιβ.
Η άλλη αλλαγή σε μικρότερη κλίμακα είναι η κατακλείδα της εκάστοτε ενότητας. Στο τέλος της, η αγαπητή Chicken Police θα βάλει κάτω τα στοιχεία ώστε να στραφεί στον σωστό δρόμο της απάντησης αυτού του μυστηρίου. Η κατακλείδα αυτή άλλαξε αποκλειστικά οπτικά, αφήνοντας πίσω μία ωραία θεματική ανακεφαλαίωση για κάτι πιο φαινομενικά απλό αλλά άμεσο, κάτι αρκετά περίεργο σαν επιλογή.
Όπως και στο προηγούμενο Chicken Police, έτσι και στο Into the HIVE! ο οπτικοακουστικός τομέας του αποτελεί αποκορύφωμα του. Οι κινήσεις των χαρακτήρων είναι περισσότερες σε σχέση με το Paint it RED!, με την νέα χρωματική παλέτα του κίτρινου να προστίθεται στην ήδη υπάρχουσα τριάδα. Μάλιστα, για όσους δεν επιθυμούν την υπεροχή του ασπρόμαυρου, υπάρχει και η επιλογή πια για πλήρη χρωμάτωση του, κάτι που προσωπικά δεν προτείνεται διότι θα χάσετε μεγάλο κομμάτι της εμπειρίας. Είναι εντυπωσιακό το πώς μία ήδη υπάρχουσα καταπληκτική ατμόσφαιρα της Clawville κατάφερε να ανέβει κατά πολύ σε κλίμακα, σε συνδυασμό με την σαπίλα του υποκόσμου της Hive.
Σημαντικό κομμάτι της ατμόσφαιρας αποτελεί και η τζαζ μουσική υπόκρουση που έχει δημιουργηθεί από τον Laszlo Vincze, συνθέτης του προκατόχου. Ο Laszlo πέρα από μία εκλεκτή και καλαίσθητη λίστα πρωτότυπων τζαζ κομματιών για να συνοδεύσουν το ταξίδι σας στην Clawville, αποτελούν και μία πολύ όμορφη συνοδεία για τις βαθύτερες σκέψεις σας τα κρύα βράδια. Μαζί με τον συνθέτη, έχουν επιστρέψει και όλοι οι κύριοι ηθοποιοί που δάνεισαν τις φωνές τους στους χαρακτήρες, οι οποίοι για ακόμα μία φορά κάνουν εξαιρετική δουλειά, μεταφέροντας μόνο μέσω του ήχου με ακρίβεια τα συναισθήματα, τον πόνο και την χαρά που νιώθουν σε κάθε σκηνή.
Ευχαριστούμε την εκδότρια εταιρεία για την παραχώρηση του παιχνιδιού.
