Όταν η Koei Tecmo και η Omega Force ξεκίνησαν με τα Musou παιχνίδια όπως το Dynasty και Samurai Warriors κανείς θα περίμενε πως το είδος αυτό δεν είχε κάτι άλλο να μας προσφέρει. Τα χρόνια όμως μας διέψευσαν με spin-off τίτλους μεγαλύτερων σειρών που κατάφεραν όχι μόνο να μας προσφέρουν ιδιαίτερο gameplay αλλά και μια νέα ιστορία που συνδέεται με εκείνη των αρχικών παιχνιδιών. Τέτοια παραδείγματα εντοπίζονται σε τίτλους όπως το Hyrule Warriors, Persona 5 Strikers και Fire Emblem Warriors που δανείστηκαν την φόρμουλα των Musou για να μας προσφέρουν κάτι διαφορετικό.
Μετά την απρόσμενη επιτυχία των Persona 5 Strikers και Age of Calamity, ήταν αναμενόμενο να δούμε την Omega Force να συνεργάζεται για ακόμα μια φορά με την Nintendo για ένα νέο spin-off στην αγαπημένη σειρά του Fire Emblem με το Fire Emblem Warriors: Three Hopes όπου για ακόμα μια φορά αναμειγνύονται οι ιδιοσυγκρασίες και το περιεχόμενο του Three Houses με το έντονο και ενθουσιαστικό gameplay του Warriors.
Μετά την σχετική επιτυχία του Fire Emblem Warriors του 2017 που με τον δικό του τρόπο κατάφερε να επαναπροσδιορίσει το στρατηγικό στοιχείο της σειράς της Intelligent Systems, η Omega Force μας φέρνει έναν τίτλο που δανείζεται τα πιο ελκυστικά στοιχεία του Three Houses και τα ενισχύει ενώνοντας το action combat των Musou με την ιστορία του αρχικού τίτλου, τους αγαπημένους χαρακτήρες, τα στοιχεία σχέσεων, στρατηγικής και προετοιμασίας με αποτέλεσμα να σχηματίζεται ένα εθιστικό gameplay που θα μας ωθήσει να δοκιμάσουμε κάθε πτυχή του χωρίς ενδοιασμούς.
Όπως είδαμε και στο Age of Calamity, η ιστορία του Three Hopes λαμβάνει χώρα σε ένα εναλλακτικό σύμπαν/timeline όπου ο κεντρικός χαρακτήρας είναι ένας άγνωστος μισθοφόρος ονόματι Shez. Αυτή την φορά, ο Byleth, ο πρωταγωνιστής του Three Houses είναι ένας από τους απόλυτους στόχους μας καθώς θεωρείται ο “Ashen Demon” – κάτι που εξηγείται αρκετά μετά στην ιστορία – και δεν είναι το βασικό πρόσωπο.
Ο Shez ξεκινάει με έναν παρόμοιο τρόπο με τον Byleth καθώς βρίσκεται σε ένα δάσος, σε μια αποστολή με το στράτευμα το οποίο τον έχει προσλάβει. Στην αποστολή αυτή συναντάει τον Byleth από τον οποίο χάνει με αρκετά μεγάλη ευκολία και προσπαθώντας να αναρρώσει από την μάχη αυτή βρίσκει τους Edelgard, Dimitri και Claude σε μια συνάντηση που (κλασικά) θα μας οδηγήσει στο να γίνουμε μέλη ενός σπιτιού και να ξεκινήσουμε μια ολοκαίνουργια περιπέτεια.
Παρόμοια με το Three Houses, η επιλογή ενός οίκου (Eagles, Blue Lions, Golden Deer) θα μας οδηγήσει και σε μοναδικά γεγονότα και καταστάσεις αποκλειστικές σε κάθε έναν. Θα δούμε την πολιτική να ξεδιπλώνεται σε κάθε σκηνή ενώ η εξέλιξη κάθε χαρακτήρα θα φαίνεται βιαστική αλλά φυσική για το περιεχόμενο του παιχνιδιού. Ο χρόνος μας στην Ακαδημία θα είναι πολύ πιο σύντομος και ήδη από τις πρώτες αποστολές θα δούμε τον αρχηγό του οίκου μας να αλλάζει θέση και εμφάνιση. Παρόλα αυτά, θα έχουμε περίπου 30 ώρες για να εξερευνήσουμε όλη την ανανεωμένη ιστορία του Three Hopes, ώρες που ισχύουν για κάθε οίκο έκαστο.
Η ποικιλία στο gameplay δεν φαίνεται μόνο στο σύστημα μάχης που έχει δεχθεί επιλογές και προσθήκες που αντιστοιχούν στο Three Houses. Εδώ, πριν από κάθε αποστολή, μπορούμε να συμμετέχουμε σε ασχολίες που θα μας επιτρέψουν να ενισχύσουμε την σχέση με τα μέλη του οίκου μας, να προετοιμάσουμε τον χαρακτήρα μας και τον εξοπλισμό του καλύτερα, να συμμετέχουμε σε “support conversations”, να αναλάβουμε μικρές εξορμήσεις, να δώσουμε δώρα ή να συμμετέχουμε σε μυστικές αποστολές.
Για ακόμα μια φορά, το combat βρίσκεται στο επίκεντρο του gameplay με τα παραδοσιακά συστήματα των Warriors παιχνιδιών να επιστρέφουν, με μακροσκελή combos να αποτελούν το καλύτερο crowd control και αυτά να συνοδεύονται από Combat Arts και Magic, Awakening Attacks, critical rush attacks και partner specials.
Σε έναν πιο κλασικό μηχανισμό, μπορούμε να “παγώσουμε” το παιχνίδι και να διαλέξουμε τους ήρωες της ομάδας μας προκειμένου να τους δώσουμε συγκεκριμένες εντολές. Για παράδειγμα, μπορούμε να τους βάλουμε να προστατεύσουν μια περιοχή ή έναν στόχο, να επιτεθούν σε άλλους στόχους αυτόνομα ή ως ομάδα, να σκοτώσουν εχθρούς ενδιαφέροντος, να ανοίξουν μπαούλα θησαυρού και άλλες αντίστοιχες δράσεις. Σε κάθε στρατηγική απόφαση υπάρχουν και ορισμένοι παράγοντες που θα πρέπει να σκεφτόμαστε όπως τα όπλα και τις κλάσεις του κάθε ήρωα καθώς θέτοντάς τους αντιμέτωπους με εχθρούς ενάντια στους οποίους είναι πιο δυνατοί ή αδύναμοι είναι κάτι που θα κάνει σημαντική διαφορά.
Μιλώντας για κλάσεις, το Fire Emblem Warriors: Three Hopes μας επιτρέπει να αλλάξουμε κλάσεις και να εκπαιδεύσουμε αυτές που χρησιμοποιούμε πολύ πιο εύκολα από τον προκάτοχό του. Μπορούμε να τις ενισχύσουμε ανεβάζοντάς τα επίπεδα πιο εύκολα την ίδια στιγμή που ξεκλειδώνουμε και εκπαιδεύουμε νεώτερες πολύ πιο γρήγορα και εύκολα. Η διαδικασία αυτή είναι πολύ πιο άμεση και μας ωθεί στο να δοκιμάσουμε κάτι καινούργιο για τον αγαπημένο μας χαρακτήρα κρατώντας παράλληλα την ποικιλία τόσο στο περιεχόμενο όσο και στο γενικότερο gameplay.
Αλλά όπως είπαμε και παραπάνω, το Three Hopes δεν εστιάζει μόνο στις μάχες. Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της εμπειρίας είναι η βάση μας η οποία ενισχύεται με μικρές αλλά σημαντικές αλλαγές. Εκεί μπορούμε να ενισχύσουμε τις σχέσεις με τους συμπολεμιστές μας με διάφορους τρόπους, να ενισχύσουμε τα όπλα μας, να αλλάξουμε μαγικές ικανότητες και arts, να αγοράσουμε και να πουλήσουμε αντικείμενα, να μαγειρέψουμε, να κάνουμε μικρές αγγαρείες, να λάβουμε έπαθλα από την ολοκλήρωση μικρότερων side requests καθώς και να επεκτείνουμε τις εγκαταστάσεις μας για να ξεκλειδώσουμε ακόμα περισσότερες ασχολίες. Φυσικά, όλα αυτά τα side activities μπορούν να “αντιμετωπιστούν” με αυτοματοποιημένες λειτουργίες που “κόβουν” λίγο χρόνο από το ‘fine tuning’.
Αν όλα αυτά ακούγονται εύκολα τότε δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε. Το Three Hopes μας δίνει παραπάνω επιλογές και modes. Ξεκινώντας μπορούμε να επιλέξουμε ανάμεσα σε Classic και Casual με το πρώτο να σκοτώνει μόνιμα τους ήρωες στην περίπτωση που πεθάνουν σε μια αποστολή και με το δεύτερο να διατηρεί ένα πιο κλασικό game mode για τα δεδομένα μας. Κάθε mode έχει την γοητεία του, με το Classic να απευθύνεται στους λάτρεις των permadeath modes και σε αυτούς που αναζητούν μια πιο αυθεντική fire emblem εμπειρία κάνοντας κάθε κίνηση και απόφασή μας εξίσου σημαντική και με το Casual να μας επιτρέπει να δούμε την ιστορία χωρίς ιδιαίτερες ανησυχίες.
Τελειώνοντας, το Three Hopes καταφέρνει να διορθώσει όλα όσα μας “χαλάσανε” με το Age of Calamity, και αυτό είναι η απόδοσή του στο Nintendo Switch. Εκεί που τα καρέ ήταν ασταθή, ειδικά στις μεγάλες μάχες του AoC, το Three Hopes καταφέρνει να διατηρήσει μια πιο σταθερή εμπειρία σε Docked Mode με μερικά παραστρατήματα εδώ και εκεί σε portable mode. Ωστόσο, δεν ήταν τόσο μεγάλα σε σημείο να χαλάσουν την συνολική μας εμπειρία αλλά είναι άξια αναφοράς. Όπως και να’χει, τόσο τα γραφικά που, όπως και στο P5 Strikers, θα μας κάνουν να νομίζουμε πως παίζουμε κάποιο sequel, αλλά και η γενικότερη απόδοση μας κάνουν να μιλάμε για μια άκρως ικανοποιητική δουλειά από την Omega Force.
To Fire Emblem Warriors: Three Hopes είναι μια αισθητική βελτίωση από το προηγούμενο παιχνίδι της σειράς. Βρίσκει μια πολύ καλή ισορροπία μεταξύ στην ιστορία, τις μάχες και την στρατηγική και αναδεικνύει τόσο το ταλέντο της Intelligent Systems όσο και αυτό της Omega Force. Σε αντίθεση με το Age of Calamity και το Strikers, το Three Hopes διατηρεί μια ικανοποιητική απόδοση τόσο σε Docked όσο και σε Portable Mode την ίδια στιγμή που οι επιθέσεις μας, οι ικανότητες και τα Musou Attacks είναι τόσο όμορφα και φανταχτερά που θα μας εθίσουν για το κάτι παραπάνω.
Ευχαριστούμε θερμά την CD Media για τη διάθεση του παιχνιδιού.
