Ένα από τα θετικά στοιχεία του Apple Arcade, πέρα από το γεγονός ότι μπορούμε να κατεβάσουμε όσα και όποια παιχνίδια θέλουμε με μια μικρή συνδρομή, είναι πως μας έχει φέρει αρκετούς μικρούς τίτλους που έχουν προκαλέσει θετικές εντυπώσεις και λόγω αυτού έχουν βρει τον δρόμο τους σε πιο δυνατά συστήματα όπως υπολογιστές και νέες κονσόλες.
Τίτλοι του Apple Arcade που βλέπουμε σε άλλα συστήματα αποτέλεσαν είτε sequels σειρών είτε μικρότερα indie παιχνίδια που μέχρι και σήμερα βρίσκουν αντίκρυσμα στις λίστες και απαιτήσεις των παικτών. Μερικά από αυτά είναι το Oceanhorn 2, Sayonara Wild Hearts, Tangle tower και Cat Quest II ενώ ακόμα βλέπουμε αρκετούς νέους τίτλους να έρχονται σταδιακά σε συστήματα όπως το Nintendo Switch. Ένα τέτοιο παιχνίδι είναι και το Mini Motorways, ο διάδοχος του Mini Metro.
Ανεπτυγμένο από την Dinosaur Polo Club, το Mini Motorways είναι ένα ήρεμο, πολύπλοκο και διασκεδαστικό παιχνίδι δημιουργίας και διαχείρισης το οποίο μας καλεί να φτιάξουμε δρόμους και οδικά δίκτυα προκειμένου να ενώσουμε τα σπίτια μιας πόλης με χώρους συγκέντρωσης οχημάτων. Όσο προχωρούν οι μέρες νέα σπίτια και καταλήξεις προκύπτουν πάνω στον χάρτη και εμείς θα πρέπει να προβλέψουμε και να δημιουργήσουμε δρόμους για να τα ενώσουμε.
Ξεκινάμε με έναν περιορισμένο αριθμό δρόμων και πόρων για να δημιουργήσουμε αυτά τα δίκτυα όπως φανάρια, γέφυρες, πλατείες, τούνελ και αυτοκινητόδρομους. Δουλειά μας ως αρχιτέκτονες είναι να φτιάξουμε δρόμους με τα εργαλεία που μας δίνονται ενώ παράλληλα προσέχουμε για κυκλοφοριακές συμφορήσεις, την ένωση όλων των ενδιαφερόμενων κτιρίων και να κρατάμε μια σταθερή ροή κατά την διάρκεια της εβδομάδας. Η πρόκληση σε αυτήν την αποστολή είναι να διαχειριστούμε τα κτίρια που εμφανίζονται σε τυχαία σημεία πάνω στο χάρτη και πόσο μάλλον να τα ενώνουμε έτσι ώστε τα ίδια χρώματα να συνδέονται μεταξύ τους. Αυτή η τυχαία εμφάνιση μας αναγκάζει να πάρουμε σοβαρές σχεδιαστικές αποφάσεις εφόσον έχουμε τους απαραίτητους πόρους.
Μετά από έναν σύντομο πρόλογο που μας μαθαίνει τα βασικά καλούμαστε να επιλέξουμε ανάμεσα από διάφορες πρωτεύουσες που μας χρειάζονται για να φτιάξουμε το κυκλοφοριακό τους πρόβλημα. Σε κάθε πόλη και προσπάθεια η διαρρύθμιση του εδάφους προκύπτει διαφορετικά έτσι ώστε κάθε playthrough να είναι διαφορετικό και να μας δημιουργείται αυτό το αίσθημα του διαφορετικού κάθε φορά που παίζουμε στο αγαπημένο μας τοπίο. Φτάνοντας έναν συγκεκριμένο αριθμό ολοκληρωμένων παρουσιών/διαδρομών μας ξεκλειδώνονται ορισμένες προκλήσεις που δίνουν ένα ακόμα στρώμα στο γενικότερο gameplay και έτσι έναν παραπάνω λόγο για να παίζουμε ξανά και ξανά.
Ο νέος τίτλος της Dinosaur Polo Club διατηρεί την ατμόσφαιρα του Mini Metro δίνοντάς μας παράλληλα περισσότερες επιλογές για τα οδικά μας δίκτυα. Η ροή του gameplay μας ξεκινάει με έναν αριθμό δρόμων και όσο περνάνε οι βδομάδες μας δίνονται από δύο επιλογές. Η επιλογή μας ενδεχομένως να επηρεάσει την μετέπειτα πορεία των spawns και διαδρομών οπότε προσεκτικές αποφάσεις θα οδηγήσουν σε εξίσου καλύτερα αποτελέσματα.
Υπάρχει κάτι θεραπευτικό σε αυτήν την διαδικασία. Η χαλαρή μουσική με τους απαλούς ήχους και την ροή του παιχνιδιού προσδίδουν μια ευχάριστη και φιλική ατμόσφαιρα στην συνολική εμπειρία. Μπορεί όσο επεκτείνεται η πόλη να χρειάζεται πιο λεπτή δουλειά αλλά αυτό ποτέ δεν μας έδωσε την αίσθηση του άγχους ή της υπερπροσπάθειας αφού κάθε game over μας δίνει την ευκαιρία να ξαναπροσπαθήσουμε ενώ ταυτόχρονα μας κάνει καλύτερους.
Φαινομενικά, το Mini Motorways είναι ένα απλό παιχνίδι αλλά τόσο το gameplay του όσο και η αρτιστική παρουσία του μας αφήνουν άκρως ευχαριστημένους και μαγεμένους. Υπάρχει ποικιλία στους χάρτες και τις τοπογραφίες τους και συνεπώς κάθε αποτέλεσμα αποτελεί μια χρωματιστή πανδαισία σε ψηφιακή μορφή ακόμα και όταν τα πράγματα περιπλέκονται αρκετά. Κάθε πόλη έχει την δική της χρωματική παλέτα και επεκτείνονται όση περισσότερη ώρα παίζουμε δημιουργώντας την αίσθηση πως πρόκειται για μια πραγματική ζωντανή τοποθεσία.
Ο χειρισμός αποτυπώνεται ιδανικά τόσο σε υπολογιστές και πόσο μάλλον στο Nintendo Switch καθώς με τον μοχλό και το πάτημα ενός κουμπιού μπορούμε να δημιουργήσουμε με άνεση όλα τα περίπλοκα μοτίβα που σκεφτόμαστε. Επιπλέον, η ομάδα ανάπτυξης έχει συμπεριλάβει διάφορες επιλογές προσβασιμότητας καθώς και το πολυαγαπημένο Night View σε περίπτωση που παίζουμε κατά την διάρκεια της νύχτας.
To Mini Motorways είναι ένα φαινομενικά απλό παιχνίδι παζλ. Το απλό tutorial και τα όμορφα γραφικά του θα μας επηρεάσουν θετικά αλλά το RNG του δεν είναι πάντα με το μέρος μας. Ωστόσο, η λογική μας σε συνδυασμό με τον καλό σχεδιασμό και τις σωστές αποφάσεις θα οδηγήσουν σε ικανοποιητικά αποτελέσματα. Είναι ένα παιχνίδι που θα μας κρατήσει συντροφιά για ορισμένες ώρες αλλά σε σπαστά χρονικά διαστήματα.
