To Star Wars Outlaws είναι ένα παιχνίδι που δεν εντυπωσίασε όσο θα περίμενε κανείς. Σε μια εποχή όπου τίτλοι όπως το Survivors και το Fallen Order εντυπωσιάζουν – και απογοητεύουν σε ορισμένα σημεία – θα ήταν λογικό να σκεφτούμε πως και άλλες εταιρείες ή ομάδες ανάπτυξης θα δοκίμαζαν να δημιουργήσουν την δική τους ματιά στο συμπαν. Ποια…”καλύτερη” από την γνωστή Ubisoft, η οποία δοκιμάζει κάτι διαφορετικό από τα κλασικά Jedi Fights ή τα ατελείωτα blasts του Battlefront και φέρνει μια Stealth εμπειρία που με μια πολύ πρώτη ματιά θα λέγαμε πως μοιάζει με “Assassin’s Creed: Star Wars”.
Πάνω κάτω, μέχρι τώρα ξέρουμε τι να περιμένουμε από τον τίτλο της Ubisoft. Εξερεύνηση, αρκετό stealth, αποστολές πάνω από αποστολές, μπόλικα collectibles και μια ιστορία που κυμαίνεται ανάμεσα στα The Empire Strikes Back και Return of the Jedi. Πρωταγωνίστρια είναι η Kay Vess, μια νεαρή απατεώνισσα που προσπαθεί να επιβιώσει στον υπόκοσμο του γαλαξία, μαζί με τον πιστό σύντροφό της, τον Nix. Το παιχνίδι δίνει έμφαση στην ελευθερία κινήσεων, καθώς μπορούμε να εξερευνήσουμε πόλεις, ανοιχτές περιοχές σε διάφορους πλανήτες, αλλά και να ταξιδέψουμε στο διάστημα με το δικό μας σκάφος. Βασικά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού είναι η “πλούσια κινηματογραφική” και “πλήρη αφηγηματική” παρουσίαση μαζί με τακτικές μάχες (με την χρήση του Nix) και μπόλικα blasters.
Όταν λοιπόν, ανακοινώθηκε πως το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει στο Switch 2, όπως ήταν αναμενόμενο, περιμέναμε αρκετά προβλήματα, χαμηλής ποιότητας γραφικά και σε γενικότερα πλαίσια ένα “πανηγύρι” χαμηλής απόδοσης.
Ξεκινώντας με την έκδοση, αυτό που μας παρουσιάζεται πρώτο είναι η απαίτηση για χρήση του Ubisoft online συστήματος. Η δημιουργία ή σύνδεση λογαριασμού είναι απαραίτητη για την εκκίνηση, κάτι που ίσως φανεί απωθητικό για ορισμένους από εμάς. Από πλευράς περιεχομένου, η έκδοση περιλαμβάνει το βασικό παιχνίδι, το season pass με τα story packs, καθώς και επιπλέον αποκλειστικό περιεχόμενο για το Nintendo.
Το πρώτο στοιχείο που θα παρατηρήσουμε έντονα είναι τα γραφικά του παιχνιδιού. Στον τομέα αυτό, οι θυσίες είναι εμφανείς αλλά σε γενικές γραμμές σταθερές. Τα εφέ του ray tracing διατηρούνται, δίνοντας ζωντανό φωτισμό και ρεαλιστικές ανακλάσεις, αν και με περισσότερο θόρυβο και μειωμένη ευκρίνεια σε σχέση με τις αντίστοιχες εκδόσεις του Series S ή των PC. Οι σκιές είναι πιο θολές, η βλάστηση λιγότερο πυκνή και πολλά μοντέλα πιο απλοποιημένα, ιδιαίτερα σε μεγάλες πόλεις ή ανοιχτές περιοχές. Αντίθετα, σε κλειστούς χώρους ή αποστολές οι διαφορές είναι δυσδιάκριτες, ενώ υπάρχουν και στιγμές όπου το Switch 2 προσφέρει καθαρότερες ανακλάσεις ή λεπτομέρειες. Δεν μπορούμε βέβαια να μην παρατηρήσουμε τις “pixelασμένες” άκρες και το σχετικά θολό, άσχημο outline σε χαρακτήρες και αντικείμενα, τουλάχιστον κατά την διάρκεια των cutscenes.
Η ποιότητα εικόνας είναι σταθερά καλή, χάρη στη χρήση του DLSS και της δυναμικής ανάλυσης που προσφέρεται εδώ για καλύτερη απόδοση. Σε docked mode, η εικόνα αποδίδεται περίπου στα 1080p και διατηρείται και εδώ ο στόχος των 30 fps. Το output φτάνει μέχρι τα 1440p με οξεία εικόνα, ενώ στο handheld η ανάλυση πέφτει περίπου στα 540p-720p εσωτερικά, αλλά η τελική απόδοση φαίνεται καθαρή στην οθόνη ενώ και πάλι στοχεύονται τα 30fps. Η μεγαλύτερη διαφορά στη φορητή χρήση αφορά το draw distance, καθώς βλάστηση και αντικείμενα εμφανίζονται πιο κοντά στον παίκτη, κάτι που γίνεται πιο αισθητό σε πιο πλούσιες περιοχές. Ο φωτισμός και οι σκιές έχουν μεταφερθεί με αρκετή επιτυχία, προσφέροντας ζωντανή εικόνα ακόμα και σε LCD οθόνη. Υπάρχουν ορισμένα φαινόμενα aliasing και ελαφριά θαμπάδα, αλλά συνολικά μιλάμε για μια ικανοποιητική φορητή εκδοχή.
Σημαντική προσθήκη αποτελούν τα gyro controls τα οποία είναι προσεκτικά υλοποιημένα και προσφέρουν ποικιλία και ακρίβεια στην στόχευση. Παράλληλα, υπάρχουν εκτενείς επιλογές εξατομίκευσης τόσο για τον χειρισμό όσο και για την παρουσίαση με επιλογές όπως το aspect ratio στα 21:9 ενώ εντυπωσιακό είναι και το γεγονός ότι γίνεται και χρήση της οθόνης αφής.
Σε θέμα γενικότερης απόδοσης, το Switch 2 καταφέρνει να προσφέρει μια ιδιαίτερα σταθερή εμπειρία. Στις περισσότερες καταστάσεις – αποστολές, μάχες, εξερεύνηση και διαστημικά ταξίδια – η επίδοση παραμένει σχεδόν «κλειδωμένη». Μικρές πτώσεις εμφανίζονται σε συγκεκριμένες περιοχές, αλλά σπάνια γίνονται ενοχλητικές. Σε αντίθεση με αντίστοιχες κονσόλες και πιο συγκεκριμένα με το Steam Deck, το Switch 2 προσφέρει πιο ομαλή αίσθηση σε σταθερές οθόνες και ακόμα μεγαλύτερη ανάλυση. Συγκεκριμένα, επιτυγχάνεται σταθερή απόδοση σε 1440p οθόνες ενώ με το XeSS Performance σε 800p του Steam Deck θα διακρίνουμε πολλές πτώσεις και κολλήματα. Επιπλέον, υποστηρίζεται 120Hz output με VRR και LFC, βελτιώνοντας την εμπειρία, ειδικά στην φορητή λειτουργία.
Υπάρχουν βέβαια και μερικά τεχνικά προβλήματα. Τα pop-in στη βλάστηση δεν λείπουν, ιδιαίτερα σε συγκεκριμένους πλανήτες ενώ υπήρξαν ορισμένες περιπτώσεις που χρειάστηκε να κλείσουμε το παιχνίδι ή παρατηρήθηκαν και memory leaks που οδήγησαν σε crashes. Παράλληλα, θα δούμε πως ορισμένα εφέ δεν λειτουργούν όπως πρέπει πάντα ενώ άλλα “βγάζουν μάτι” και επηρεάζουν κάπως την συνολική εικόνα. Αυτά τα ζητήματα δεν επηρεάζουν ουσιαστικά την εμπειρία, αλλά δείχνουν ότι υπάρχει περιθώριο για περαιτέρω διορθώσεις μέσω ενημερώσεων.
Παρά την αμφιβολία μας για την ισορροπία του port, ειδικά όταν προηγήθηκαν αναφορές που θέλανε την έκδοση του Switch 2 να υποφέρει τεχνικά, το Star Wars Outlaws είναι μια έκπληξη στην κονσόλα. Το port προσφέρει μια αξιοπρεπή εμπειρία που ξεπερνά τις χαμηλές προσδοκίες που υπήρχαν πριν την κυκλοφορία του. Παρά τις εμφανείς τεχνικές υποχωρήσεις σε γραφικά και λεπτομέρειες, η απόδοση παραμένει σταθερή, με το παιχνίδι να τρέχει ομαλά τόσο σε docked όσο και σε handheld λειτουργίες.
Οι προσθήκες όπως τα gyro controls, οι επιλογές εξατομίκευσης και η αξιοποίηση της οθόνης αφής δίνουν μια πιο ολοκληρωμένη αίσθηση, ενώ η κινηματογραφική αφήγηση και η ελευθερία εξερεύνησης παραμένουν τα δυνατά χαρτιά της Ubisoft. Αν και υπάρχουν τεχνικά ζητήματα, crashes και μερικά εμφανή ελαττώματα, η συνολική εικόνα δείχνει ότι το Outlaws μπορεί να σταθεί με αξιοπρέπεια στο Switch 2, προσφέροντας μια εμπειρία που ισορροπεί ανάμεσα στις απαιτήσεις του σύμπαντος του Star Wars και στις δυνατότητες της νέας κονσόλας
