Μια όμορφη ανάμνηση
Η σειρά Ys μπορεί πλέον να θεωρηθεί μια από τις πιο ιστορικές και αγαπητές του είδους των action RPGs, ξεκινώντας από το 1987 με την κυκλοφορία του Ys I: Ancient Ys Vanished. Μέχρι σήμερα, η σειρά έχει δει αρκετά spin-offs αλλά και sequels με το ένατο αυτών να έχει κυκλοφορήσει πρόσφατο. Ως σειρά παιχνιδιών χαρακτηρίζεται από το γρήγορο gameplay, την αξέχαστη μουσική και την πλοκή που, ενώ είναι ενδιαφέρουσα, δεν έχει συνοχή στην σύνδεσή της από παιχνίδι σε παιχνίδι. Πρωταγωνιστής των παιχνιδιών είναι ο Adol Christin, ένας γενναίος ταξιδιώτης και adventurer, που μας οδηγεί σε φανταστικούς κόσμους γεμάτους τέρατα, κρυμμένα μυστικά και θρυλικούς θησαυρούς ενώ πολλές φορές διακυβεύεται η σωτηρία του κόσμου όλου.
Ένα από τα πιο γνωστά και αγαπημένα παιχνίδια είναι το Ys: The Oath in Felghana που αποτέλεσε remake του κλασικού Ys III: Wanderers from Ys, που κατάφερε να αναγεννήσει πλήρως την αρχική εμπειρία και να θέσει νέα πρότυπα για τα action RPGs. Κυκλοφόρησε το 2005 και αφηγείται την ιστορία των Adol Christin και του συντρόφου του Dogi, οι οποίοι επιστρέφουν στη γενέτειρα του τελευταίου, το βασίλειο της Felghana.
Το The Oath in Felghana έγινε κυρίως γνωστό για το ταχύτατο, δυναμικό gameplay του, με έμφαση στις γρήγορες, διασκεδαστικές μάχες και στα εξίσου ικανοποιητικά boss fights, που δοκιμάζουν την ικανότητα και την στρατηγική του παίκτη.
Το Ys Memoire: The Oath in Felghana είναι η ανανεωμένη, remastered έκδοση του κλασικού action RPG Ys: The Oath in Felghana, που κυκλοφόρησε αποκλειστικά πρώτη φορά για το Nintendo Switch το 2023 στην Ιαπωνία και είναι ένας από τους πρώτους τίτλους του 2025 για τον υπόλοιπο κόσμο. Αποτελεί μέρος της σειράς Ys Memoire, η οποία επικεντρώνεται στην αναβίωση και αναβάθμιση παλαιότερων τίτλων της σειράς την ίδια στιγμή που τα νέα παιχνίδια της σειρά κυκλοφορούν λίγο αργότερα. Η νέα αυτή έκδοση προσφέρει βελτιώσεις στα γραφικά, νέες λειτουργίες και υποστήριξη αλλά και αναβαθμισμένο ήχο, διατηρώντας όμως την ουσία και τη μαγεία του αρχικού παιχνιδιού.
Μεταξύ των βελτιώσεων, έχουμε ανανεωμένα 3D γραφικά και τη δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ της remastered μουσικής επένδυσης και της αυθεντικής. Επίσης, το παιχνίδι προσφέρει voice acting – με πλήρως ηχογραφημένες φωνές για όλους τους διαλόγους, κάτι που δεν υπήρχε στην αρχική έκδοση. Οι παίκτες μπορούν επίσης να επιλέξουν μεταξύ Classic Mode και Refined Mode για να προσαρμόσουν την εμπειρία τους είτε στην κλασική είτε σε μια πιο σύγχρονη προσέγγιση.
Μια σκοτεινή δύναμη
Η ιστορία του Ys: The Oath in Felghana, όπως αναφέρουμε παραπάνω, περιστρέφεται γύρω από τον Adol Christin και τον πιστό του σύντροφο Dogi, καθώς επιστρέφουν στη γενέτειρα του Dogi, το βασίλειο της Felghana. Αυτό το ειρηνικό κάποτε μέρος βρίσκεται τώρα υπό την απειλή τεράτων που έχουν κατακλύσει την περιοχή, ενώ ο τοπικός άρχοντας, ο βαρόνος McGuire, κυβερνά με σκληρότητα και τυραννία, επιβαρύνοντας τους κατοίκους με φόρους και γενικότερη καταπίεση.
Κατά την άφιξή τους, ο Adol και ο Dogi ανακαλύπτουν ότι η κατάσταση είναι πιο σκοτεινή από ό,τι φαίνεται καθώς αρχαίοι μύθοι μιλούν για τη δύναμη των “Sacred Statues”, αντικειμένων που είναι κρυμμένα στη Felghana και μπορούν να φέρουν καταστροφή ή την σωτηρία ανάλογα με το πώς χρησιμοποιούνται. Ο Adol εμπλέκεται στη σύγκρουση όταν συναντά τη φίλη του Dogi, την Elena Stoddart, και τον αδελφό της Chester, ο οποίος φαίνεται να έχει μυστηριώδη σύνδεση με τις σκοτεινές δυνάμεις που απειλούν τη Felghana. Καθώς η ιστορία ξετυλίγεται, ο Adol ανακαλύπτει και την ύπαρξη ενός αρχαίου δαίμονα, του Galbalan, που ήταν κάποτε σφραγισμένος, αλλά τώρα ετοιμάζεται να επιστρέψει στον κόσμο.
H ιστορία του παιχνιδιού δεν είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί και σίγουρα δεν θα μας συναρπάσει. Μιλάμε για την κλασική μάχη μεταξύ του καλού και του κακού με πολιτικές ίντριγκες, ανατροπές και απειλές να ανακατεύονται σε όλη την κατάσταση. Η Memoire έκδοση όμως περιέχει νέες σκηνές και λεπτομέρειες που θα βοηθήσουν τους νέους παίκτες να κατανοήσουν τον κόσμο της Felghana ενώ οι παλιότεροι παίκτες θα μάθουν παραπάνω λεπτομέρειες για έναν ήδη αγαπημένο τίτλο – και φυσικά, η ύπαρξη του voice acting δίνει μια πιο ευχάριστη και ζωντανή νότα.
Ελκυστικό & διασκεδαστικό gameplay
Το σύστημα μάχης του Ys Memoire: The Oath in Felghana παραμένει μέχρι και σήμερα το επίκεντρο μιας και είναι αρκετά γρήγορο, δυναμικό και εστιασμένο στη δράση, προσφέροντας ένα arcade-y “hack-and-slash” στυλ με έντονη έμφαση στην κίνηση και την ακρίβεια. Ο Adol χρησιμοποιεί βασικές επιθέσεις με το σπαθί του, οι οποίες είναι γρήγορες αλλά αποτελεσματικές στο να σκοτώσουμε όλα τα τέρατα. Τα combos είναι αρκετά απλά αλλά λειτουργούν ικανοποιητικά καλά όταν πρόκειται να αντιμετωπίσουμε ορδές εχθρών και, ενίοτε πηδώντας από εδώ και από εκεί στο πεδίο της μάχης, δεν θα δυσκολευτούμε ιδιαίτερα κατά την διάρκεια. Τα εχθρικά μοτίβα αντίστοιχα ποικίλλουν, αναγκάζοντας τον παίκτη να προσαρμόζεται συνεχώς και να εκμεταλλεύεται τα κενά στις άμυνες των αντιπάλων και πόσο μάλλον των αφεντικών.
Ο Adol έχει πρόσβαση και σε Special Skills, τα οποία αποκτώνται σταδιακά μέσω της αναβάθμισης του εξοπλισμού του. Αυτές οι ικανότητες καταναλώνουν MP (Magic Points), που αναπληρώνονται γρήγορα μέσω βασικών επιθέσεων, διατηρώντας τη ροή της μάχης. Επιπλέον, όσο σκοτώνουμε τέρατα μαζεύουμε αντικείμενα που ενισχύουν προσωρινά τα στατιστικά μας με αποτέλεσμα σε μεγάλες μάχες να καταλήγουμε να είμαστε παντοδύναμα θηρία. Εδώ έρχεται να “κολλήσει” το Bonus Multipliers, που μας ανταμείβει όσο “τραβάμε” την ροή της μάχης αυξάνοντας έναν XP Multiplier, ενθαρρύνοντας έτσι το επιθετικό στυλ. Το Boost Mode είναι ένας επιπλέον μηχανισμός που δίνει τη δυνατότητα στον Adol να αυξήσει προσωρινά τη δύναμη και την ταχύτητα του, ενώ μειώνει τη ζημιά που δέχεται.
Τα boss fights ίσως είναι το καλύτερο κομμάτι της συνολικής περιπέτειας αφού πρόκειται για μάχες με τεράστια τέρατα σε μια αρένα που ανταποκρίνεται και εκμεταλλεύεται τις δυνάμεις κάθε τέρατος. Κάθε αφεντικό έχει μοναδικές επιθέσεις και μοτίβα οπότε απαιτείται και διαφορετική στρατηγική. Οι μάχες αυτές βασίζονται περισσότερο στην ικανότητα αποφυγής και την εκμετάλλευση των αδυναμιών τους και μιας και το επίπεδο δυσκολίας είναι ισορροπημένο, τα boss fights παραμένουν ικανοποιητικά και αξέχαστα – όπως και στα περισσότερα παιχνίδια της σειράς.
Μετά τις μάχες, σειρά έχει το περιβάλλον και η εξερεύνησή του αφού τα μπουντρούμια θα “φάνε” τον μεγαλύτερο χρόνο της. Το The Oath in Felghana διαδραμματίζεται σε έναν ημι-ανοιχτό κόσμο, χωρισμένο σε περιοχές που συνδέονται μεταξύ τους. Κάθε περιοχή είναι γεμάτη εχθρούς, περιβαλλοντικά εμπόδια, γρίφους και μυστικά με τις εκάστοτε περιοχές να ενθαρρύνουν με τον τρόπο τους την εξερεύνηση, ενώ ο Adol αποκτά πρόσβαση σε νέα τμήματα μέσω αναβαθμίσεων, όπως το Double Jump ή αντικείμενα που του επιτρέπουν να αντιμετωπίζει συγκεκριμένα εμπόδια, δημιουργώντας μια αίσθηση προόδου που μας θυμίζει την αντίστοιχη των metroidvanias.
Η εξερεύνηση ανταμείβεται με θησαυρούς, όπως καλύτερο εξοπλισμό και αντικείμενα που αυξάνουν τα στατιστικά του ήρωα, με τα checkpoints (Statues of the Goddess) είναι τοποθετημένα στρατηγικά και λειτουργούν τόσο ως σημεία αποθήκευσης όσο και ανάκτησης HP και MP.
Όσον αφορά τον εξοπλισμό, εδώ χρησιμοποιείται το κλασικό RPG σύστημα αναβάθμισης, όπου ο χαρακτήρας μας ανεβαίνει επίπεδα μέσω πόντων εμπειρίας που αποκτά νικώντας εχθρούς. Με κάθε επίπεδο, τα στατιστικά του Adol αυξάνονται, κάνοντάς τον ισχυρότερο ενώ, το σύστημα εξοπλισμού παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο αφού μπορούμε να αγοράζουμε, να βρίσκουμε ή να αναβαθμίζουμε όπλα και πανοπλίες μέσω ενός απλού crafting συστήματος που χρησιμοποιεί rare materials. Η συντήρηση, η αναβάθμιση και η ανακάλυψη αυτών των κομματιών εξοπλισμού είναι απαραίτητη όσο προχωράμε και θα δώσει μια αισθητή διαφορά προς το τέλος της ιστορίας.
Όπως ίσως έχει γίνει ήδη κατανοητό, το σύστημα μάχης στο Ys Memoire: The Oath in Felghana είναι πιο απλό σε σύγκριση με τα μεταγενέστερα παιχνίδια της σειράς, αλλά παραμένει διασκεδαστικό και αποτελεσματικό σε αυτό που καλείται να κάνει. Οι περισσότερες μάχες τελειώνουν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, με μια αίσθηση παντοδυναμίας που συναντάμε σε arcade παιχνίδια στυλ Dynasty Warriors. Αν και η βασική δυσκολία είναι αρκετά προσιτή, τα boss fights παραμένουν απαιτητικά, ενώ υπάρχουν διαθέσιμες πιο δύσκολες επιλογές για όσους επιθυμούν μεγαλύτερη πρόκληση.
Απλά αλλά αποτελεσματικά
Το Ys Memoire: The Oath in Felghana διαθέτει έναν old-school αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικό καλλιτεχνικό σχεδιασμό που δείχνει υπέροχος στη φορητή οθόνη του Switch. Τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν έναν χαριτωμένο, chibi-esque σχεδιασμό, ενώ τα 3D περιβάλλοντα, αν και συμπαγή, είναι γεμάτα λεπτομέρειες, με εντυπωσιακές υφές. Το παιχνίδι τρέχει ομαλά στα 60fps, προσφέροντας μια εντυπωσιακή οπτική εμπειρία αν και ομολογώ πως θα ήθελα να δω λίγο καλύτερο upscaling και “σουλούπωμα” σε textures και μοντέλα, ειδικά στους χαρακτήρες και τα μικρότερα τέρατα που μοιάζουν λίγο πιο θολά σε σύγκριση με το υπόλοιπο περιβάλλον. Ωστόσο, τα όμορφα αυτά γραφικά σε συνδυασμό με τα εκρηκτικά light effects και τα αντικείμενα που γεμίζουν την οθόνη κατά τη διάρκεια των μαχών, δημιουργείται ένα συναρπαστικό θέαμα που ταιριάζει άψογα στο Switch.
Στο κομμάτι του ήχου, ο τίτλος προσφέρει μια ευχάριστη ποικιλία επιλογών για το soundtrack του. Έχουμε επιλογές ανάμεσα σε πιο rock/metal εκδόσεις των τραγουδιών ή στις πιο retro εκδόσεις του αρχικού Ys III. Είναι διασκεδαστικό να εναλλάσουμε μεταξύ τους, ειδικά αν λάβουμε υπόψιν πως κάθε κομμάτι είναι άψογο – σε μια σειρά που φημίζεται για τα εκπληκτικά μουσικά του κομμάτια. Αν και το νέο soundtrack ταιριάζει καλύτερα στο σημερινό gameplay, η δυνατότητα ακρόασης των αυθεντικών κομματιών λειτουργεί σαν ένα όμορφο δώρο για όσους νοσταλγούν το κλασικό ύφος.
Πέρα από τα ανανεωμένα γραφικά και την μουσική, το Ys Memoire: The Oath in Felghana περιέχει μικρές αλλαγές στην ποιότητα ζωής όπως την προσθήκη ενός Turbo Mode για να προσπερνάμε σημεία του παιχνιδιού (ή και ολόκληρο τοο παιχνίδι) ενώ και η ύπαρξη εναλλαγής μεταξύ Japanese και English voice acting είναι η μικρή πινελιά που μας φέρει ένα χαμόγελο στα χείλη μας.
Συνοπτικά, το Ys Memoire: The Oath in Felghana καταφέρνει να διατηρήσει τη μαγεία του κλασικού τίτλου ενώ παράλληλα προσφέρει τις απαραίτητες αναβαθμίσεις για να ανταποκριθεί στις “παραξενιές” της σύγχρονης γενιάς. Διατηρώντας ανέγγιχτο το δυναμικό και εθιστικό σύστημα μάχης, αναβαθμίζοντας οπτική και ηχητική εμπειρία, καθώς και τις βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής, ο τίτλος αποτελεί την απόλυτη έκδοση ενός αγαπημένου action RPG.
Ευχαριστούμε την εκδότρια εταιρεία για την παραχώρηση του Review Code του παιχνιδιού.
